Theo Chúa là một ơn gọi
rất riêng được chính Thiên Chúa ngỏ lời và con người đáp lại. Ơn gọi cũng là con đường
dẫn đưa đến với Thiên Chúa, vì vậy, chẳng có con đường chung cho mọi người. Chính
qua sự riêng tư ấy, Thiên Chúa đến và mời gọi mỗi người đi theo Ngài, cũng theo một
nhịp bước, hành trình rất riêng. Tiếng gọi ấy có thể là ánh mắt trìu mến và khơi lên
lòng sám hối như đối với ông Lêvi, người thu thuế; cũng có thể là qua biến cố lạ thường
như mẻ cá đầy ắp mà các ông Phêrô, Giacôbê và Gioan đã hết sức ấn tượng đến nỗi bỏ
mọi sự mà theo Ngài. Bên cạnh đó, cũng có tiếng gọi mạnh mẽ ngang qua một biến cố
đau thương: cú ngã ngựa trên đường đi Đamát của Saolô.
Saolô sinh ra trong
một gia đình Do Thái, thuộc dòng dõi Itraen, trong chi tộc Bengiamin. Lớn lên Saolô
đi học với thầy Gamaliên, thuộc phái Pharisêu và trở thành một người Pharisêu nhiệt
thành, tuân giữ nhiệm nhặt mọi luật lệ của người Do Thái. Hơn thế nữa, Saolô còn là
người hăng say bảo vệ tôn giáo của mình bằng việc bắt bớ và ngăn cản những ai theo
Đức Giêsu và Hội Thánh của Ngài. Chính vì lòng hăng say ấy mà Saolô xin phép đến các
hội đường ở Đamát để “tìm những người theo Đạo, bất kể đàn ông hay đàn bà, thì bắt
trói và giải về Giêrusalem.” (Cv 9,2)
Đang khi hừng hực khí thế và đầy xác
tín vào hành động của mình, Saolô hứng chịu cú ngã ngựa đau đớn. Khi đến gần Đamát,
một luồng sáng từ trời bao phủ Saolô, ông ngã xuống và nghe tiếng nói: “Saun, Saun,
tại sao ngươi bắt bớ ta?” và “Ta là Giêsu mà ngươi đang bắt bớ.” Saolô đứng dậy, hai
mắt mở nhưng không còn nhìn thấy và ông được dẫn vào thành Đamát.
Trong biến
cố ngã ngựa, Saolô được Chúa gọi bằng tên riêng Saun, được Chúa tỏ cho biết Ngài là
ai và việc ông đang làm liên quan đến Ngài như thế nào. Trước mắt ông giờ đây là đêm
tối, nhiệt huyết và lửa nhiệt thành bỗng vụt tắt, sức mạnh và quyết tâm dường như
biến mất, để đi vào thành ông cần người khác cầm tay dẫn đi. Luồng sáng bao phủ Saolô
và làm ông ngã ngựa cũng là nguồn ân sủng biến đổi và thánh hoá ông trở thành lợi
khí Chúa chọn để loan báo danh Ngài cho dân ngoại. Cú ngã ngựa trên đường Đamát không
chỉ là bước ngoặt đổi đời của Saolô mà còn là biến cố Chúa chiếm lấy ông như một lời
mời gọi đặc biệt, mạnh mẽ và không gì cưỡng lại được. Kinh nghiệm trên đường Đamát
sau này được chính Phaolô kể lại trong thư gởi tín hữu Philipphê rằng giờ đây ông
coi mọi sự là thiệt thòi so với mối lợi tuyệt vời là được biết Đức Giêsu Kitô. Biết
Đức Kitô là biết quyền năng phục sinh của Người và trở nên đồng hình đồng dạng với
Người hầu cũng được sống lại với Người từ cõi chết. Phaolô đã lao mình về phía trước
mong chiếm đoạt bởi chính ông đã được Đức Kitô chiếm đoạt. (Pl 3, 1-7. 10-12)
Điều
gì đã biến một Saolô hăng say bắt bớ đạo trở thành một Phaolô nhiệt thành rao giảng
Tin Mừng và chỉ còn biết Đức Giêsu là cùng đích cuộc đời? Chẳng phải mọi sự bắt đầu
từ cú ngã ngựa xưa trên đường Đamát, nơi đó Thiên Chúa ngỏ lời và biến đổi ông thành
người chứng nhân về ân sủng và ý định của Chúa cho muôn dân. Cú ngã thật đau, mọi
thành tựu trước kia theo đó mà tàn lụi, đồng môn xưa giờ đây trở thành đối thủ của
nhau. Phaolô bất chấp tất cả vì đã tìm được ơn gọi đích thực của mình là Đức Kitô
và trong suốt quãng đời còn lại của mình, Phaolô đã sống hết mình đến hy sinh mạng
sống hầu trở nên đồng hình đồng dạng với Thầy Giêsu.
Các bạn thân mến,
Chúng
ta có thể không có kinh nghiệm gặp gỡ Thiên Chúa cách tỏ tường như thánh Phaolô nhưng
chắc chắn Chúa vẫn mời gọi ta mỗi ngày ngang qua tiếng gọi nơi tâm hồn, từ một lời
nói bất chợt nghe được hay thậm chí ngang qua những biến cố trong đời. Có những biến
cố xảy ra ngoài ý muốn và rất khó chấp nhận, nhưng sau đó khi nhìn lại trong bình
an và ơn soi sáng, ta nhận ra bàn tay Chúa dẫn đưa cách kỳ diệu. Để lớn lên trong
đức tin, đôi khi cần những thử thách. Một khi được tôi luyện, đức tin sẽ trưởng thành
và lớn mạnh hơn.
Xin Chúa giúp ta nhạy bén hơn với những tiếng mời gọi của
Ngài để không ngừng lắng nghe và đáp lại lời mời gọi ấy vì biết rằng làm theo lời
Chúa dạy, ta sẽ khám phá ra ơn gọi của chính mình, gặt hái được hoa trái tốt lành
và là bằng chứng sống động cho Chúa giữa đời sống hôm nay.