Družba sestara Kćeri Marije Pomoćnice, apostolska je družba i kao takva njeguje poseban
oblik Bogu posvećenog života. Osnovana je 5. kolovoza 1872. godine u Italiji, u mjestu
Mornese. Utemeljitelj joj je sveti Ivan Bosco, a suutemeljiteljica sveta Marija Dominika
Mazzarello. Družba okuplja posvećene žene koje žive u zajednicama smještenim većinom
u naseljima i gradskim četvrtima bogatima populacijom. U jednostavnosti i radosti
svjedoči zaručničku pripadnost Isusu Kristu i naviješta Radosnu vijest služeći ljudima,
osobito najugroženijoj i najsiromašnijoj mladeži u odgojno-obrazovnom poslanju. Njegujući
apostolsku zauzetost, Družba ima misijski karakter pa misijski djeluje u zemljama
prve evangelizacije i zemljama koje ponovno treba evangelizirati. Osobitu brigu Družba
pokazuje za promociju žene, njezinu izobrazbu, samostalnost i dostojanstvo u svakoj
životnoj dobi. Stoga sestre vode škole za sve odgojne uzraste, učilišta i centre za
promociju života, takozvane obiteljske kuće, sirotišta, oratorije, i mnoštvo misijskih
djelatnosti. Glavni zaštitnici Družbe su: blažena Djevica Marija štovana kao pomoćnica
kršćana čija se svetkovina slavi 24. svibnja, sveti Josip, zaručnik blažene Djevice
Marije, sveti Franjo Saleški i sveta Terezija Avilska. Osnovne karakteristike života
sestara su: * marijanska duhovnost i pobožnost prema Djevici Mariji kao bezgrješnoj
pomoćnici, * jednostavnost, poniznost, iskrenost, radost i srdačnost u međusobnim
odnosima, * prožimanje i jedinstvo molitve i djelovanja s naglaskom na Kristovu
prisutnost u sakramentima Euharistije i Pomirenja, * osobita ljubav prema mladeži,
napose ženskoj i njihovom ovozemnom i vječnom ostvarenju putem odgojno-obrazovnog
djelovanja u različitim formalnim i neformalnim oblicima * i naravno, don Boscov
preventivni sustav u originalnom i kreativnom izričaju načina življenja sv. Marije
Mazzarello kao stil života i odgojno-obrazovna metoda. Pobožnost prema Mariji
Pomoćnici njeguje se između ostaloga moljenjem i širenjem devetnice koju je sastavio
sv. Ivan Bosco i po kojoj su se dogodila mnoga duhovna i tjelesna ozdravljenja. Sveta
Marija Dominika Mazzarello rodila se 9. svibnja 1837. godine u selu Mornese u talijanskoj
pokrajini Pijemont. Bila je prvo od trinaestero djece Josipa i Magdalene. Vedra, vesela
i znatiželjna po naravi odmalena je otkrivala svijet i vjeru razmišljajući o njima.
Odgovore je najčešće tražila od svoga oca. Budući da je bila snažne građe Marija se
vrlo rano pridružila ocu u težačkim poslovima. Najradije je radila u vinogradima i
poljima koji su joj otkrivali otajstvo Božje ljepote i mudrosti. U 16. godini postala
je aktivna članica laičkog udruženja Kćeri Bezgrješne u sklopu kojeg je pomagala ženama
i obiteljima u selu. 1860. godine selom je zavladala epidemija tifusa. Na župnikovu
molbu Marija je pošla njegovati bolesnu obitelj svoga strica i tom se prilikom sama
zarazila. „Ako Vi želite, idem, ali sigurna sam da ću se zaraziti“ bile su njezine
odgovorne i velikodušne riječi. Preživjevši smrtnu opasnost dugo se oporavljala izgubivši
svu fizičku snagu za rad u poljima i vinogradima te je, odgovorivši na Božji poziv:
„Tebi ih povjeravam!“ sve svoje vrijeme odlučila posvetiti brizi za siromašne djevojčice.
S prijateljicom Petronillom izučila je krojački zanat i otvorila radionicu u kojoj
je djevojčice učila šivati, moliti i rasti u kršćanskim krjepostima. Četiri godine
kasnije prvi puta susrela se s don Boscom koji je u njoj i njezinim kolegicama prepoznao
jezgru naše redovničke družbe. Marija Mazzarello 5. kolovoza 1872. godine postaje
tako prva sestra novoosnovane Družbe i njezina poglavarica. Prve godine posvećenoga
života proživjela je u rodnom Morneseu gdje je izgrađen zavod za školovanje siromašnih
djevojčica. Udarila je temelje ženskom izrazu salezijanske duhovnosti i osnovala zajednice
u Europi i Americi promičući dostojanstvo djevojčica i žena. Veselje, poniznost,
poslušnost i djelatna ljubav označili su njezine odnose sa sestrama i djevojčicama.
Bog joj je darovao istančan dar razlučivanja i usavršio je u jednostavnosti, mudrosti
i duhovnom majčinstvu. Preminula je u Nizzi Monferrato 14. svibnja 1881. godine u
dobi od samo 44 godine ostavivši za sobom 165 sestara, 54 novakinje, 22 kandidatkinje
i 28 zajednica. Do danas je pronađeno 68 pisama koja su vidljivo svjedočanstvo njezine
profinjene nutrine, a ponajviše dubokog odnosa s Bogom. Papa Pio XI, proglasio ju
je blaženom 20. studenoga 1938. godine, dok ju je Pio XII. svečano kanonizirao 24.
lipnja 1951. godine. Njezin spomendan slavi se 13. svibnja. Danas Družba broji oko
14 400 sestara i novakinja u 1535 kuća. One žive i rade podijeljene u 81 administrativnu
jedinicu zvanu provincija u 91 zemlji diljem svijeta. U Hrvatsku su prve sestre
došle 1940. godine u Split gdje su vodile brigu za održavanje salezijanskoga zavoda.
Nakon teških ratnih godina zajednica se zatvorila 1948. godine. Slijedili su progoni
komunističkih vlasti pa je zajednički život sestara ponovno započeo 1958. godine.
Prve dvije kandidatkinje Hrvatice stupile su u Družbu 1959. godine i danas su sestre.
Družba u Hrvatskoj u ovom trenutku broji tri zajednice: u Zagrebu na Jarunu, u Rijeci
i u Čabru, u kojima živi deset sestara. Jedna sestra misionarka je na Madagaskaru,
a jedna živi i radi u Italiji. Sestre su dio Slovensko-hrvatske provincija "Marija
Pomagaj z Brezij" sa sjedištem u Ljubljani. Bavimo se župnim pastoralom koji uključuje
župnu katehezu, liturgijsku animaciju, vođenje zborova i bendova, te oratorij, zatim
udomljujemo siromašnije studentice tijekom studija, surađujemo u djelatnostima Salezijanske
obitelji i u formaciji animatora i salezijanaca suradnika. Organiziramo i duhovne
obnove i vježbe za mlade. Jedna sestra radi kao urednica katoličkog lista za djecu
MAK-a, a jedna je pedagoginja u Salezijanskoj klasičnoj gimnaziji. Također radimo
i kao vjeroučiteljice u osnovnoj i srednjoj školi. Iako malobrojne te u našoj
domovini relativno malo poznate, vjerujemo da će ljepota naše karizme i zagovor Marije
Pomoćnice doprinijeti rastu naše družbe i na ovim prostorima za dobro mladih, osobito
žena i obitelji. Više o Družbi možete saznati na web stranici: www.kmp.hr ili u našim
zajednicama. Neka vas sve prati zagovor Marije Pomoćnice, majke i učiteljice. Hvaljen
Isus i Marija!