Benedictus XVI uppmanar Irak att respektera och skydda de kristna i landet

(25.02.10)Det pågår reträtt i Vatikanen denna vecka, och få nyheter når oss därifrån men vi får höra att påven upplever sorg över morden på de kristna i Mosul Irak. Ett brev skrivet till Iraks premiärminister Nouri Kamil Muhammad al-Maliki, undertecknat Vatikanens statsekreterare kardinal Tarcisio Bertone, som skickades i början av året, publicerades igår i Vatikanens dagstidning ”Osservatore Romano”.



I början av brevet påminner statsekreteraren om det viktiga besök som premiärministern gjorde i Vatikanen år 2008, och vid det besöket uttrycktes den gemensamma förhoppningen om att ”Republiken Irak i samarbete och dialog med de olika religiösa och etniska grupperna i Irak, särskilt minoriteterna, skulle kunna göra en moralisk och civil återuppbyggnad, med full respekt för individens identitet i dessa grupper, i en anda av försoning och sökandet efter det gemensamma bästa”.



Kardinal Bertone påminner i sitt brev även om hur Benedictus XVI uppmanade Irak ”till respekt för rätten till religionsfrihet" och att han bad om ”beskyddet av de kristna och deras kyrkor”. Premiärministern försäkrade Kardinal Bertone, vid samma tillfälle, att den irakiska regeringen skulle överväga "den mycket allvarligt på situationen för den kristna minoriteten, som under så många århundraden har levt vid sidan av den muslimska majoriteten, och medfört ett betydande ekonomiskt, socialt och kulturellt bidrag till nationen."



Kardinal Bertone skriver i brevet att påven nu bett honom skriva till premiärministern och framföra sina uppriktiga kondoleanser till dem som dödas eller skadas i attackerna mot offentliga byggnader och platser för tillbedjan i Irak, både muslimska och kristna. ”Påven” - avslutas brevet - "ber innerligt för ett slut på våldet och uppmanar regeringen att göra allt för att öka säkerheten kring gudstjänstlokaler i hela landet."

Under tiden hölls igår i Irak begravningen av de tre kristna som dödades i tisdags i Mosul av beväpnade män. Begravningsmässan firades i närvaro av några biskopar, präster och många troenden. För första gången har beväpnade män dödat kristna i sitt hem. De döda är Mazen Ishoas far och två bröder. Mazen Ishoa är den syrisk katolska präst som kidnappades och sedan släpptes 2005. Detta trippelmord är ett tecken på de misslyckade säkerhetsåtgärderna inför valet den 7 mars säger en syrisk-katolska ärkebiskopen i Mosul, Georges Casmoussa till Vatikanradion efter begravningen:



”Vid varje val finns det problem, men inte till den grad att människor dödas, i synnerhet kristna: Kristna dödas inte av politiska själ, men för att de är kristna. Vi har talat med guvernören som lovade att undersöka saken. Igår kontaktade han mig och lovade att sätta in styrkor för att söka efter de skyldiga till mordet. Men vi har inte fått någon feedback”, säger ärkebiskop Casmoussa.



Och den kaldéiske biskopen Shlemon Warduni som är det kaldéiska patriarkatets företrädare i Bagdad säger: ”Den kristna gruppen i Irak får inte dö ut. Vi kristna är oskyldiga offer. Vi har aldrig skadat någon, vi vill bara leva i fred i vårt land. Om någon inte vill ha oss kvar i Irak, om någon vill dra upp oss från våra rötter får denne någon säga det till oss. Annars måste vi få leva i fred.”