THỪA SAI SCHEUT TẠI CỘNG HÒA CONGO

Ngày 8-10-2009 Cha Jef De Laet êm ái trút hơi thở cuối cùng tại Anderlecht thuộc vương quốc Bỉ, hưởng thọ 76 tuổi. Cha đã dâng hiến trọn vẹn 36 năm cuộc đời Linh Mục cho công cuộc truyền giáo tại Congo, một quốc gia thuộc Phi Châu.

Cha Jef De Laet chào đời ngày 13-11-1931 tại Vilvoorde. Khi cậu bé Jef lên 10 tuổi thì đệ nhị thế chiến 1939-1945 bùng nổ. Ban đầu cậu Jef gia nhập tiểu chủng viện tại Malines. Sau đó cậu chuyển sang dòng thừa sai các Cha Scheut và thụ phong Linh Mục ngày 5-8-1956. Một năm sau, tân Linh Mục được sai đi truyền giáo tại Congo. Cha Jef ở lại đây trong vòng 30 năm từ 1957 đến 1987. Sau đó Cha trở lại đây 3 năm từ 1993 đến 1996 rồi trở về phục vụ tại quê hương vương quốc Bỉ cho đến khi từ trần.

Vừa đặt chân lên thủ đô Kinshasa của Cộng hòa dân chủ Congo Cha Jef được chỉ định làm hiệu trưởng trường học ở Matele. Tiếp đến Cha làm Cha phó rất nhiều giáo xứ khác nhau và đặc biệt phụ trách về giới trẻ. Khi cuộc nổi dậy đòi độc lập cho Congo diễn ra vào năm 1960 thì trong thành phố nơi Cha Jef đang làm việc lâm cảnh hỗn loạn. Vì vắng bóng nhân viên công lực và binh sĩ nên các nhóm trẻ thuộc các băng đảng tha hồ tung hoành tàn phá. Chúng đương nhiên đóng vai các ông chủ làm luật cho thành phố. Rất may là Cha Jef quen biết hầu hết các bạn trẻ này. Cha đứng ra thương lượng và hòa giải. Cha kêu gọi lương tâm giới trẻ trở về với đường ngay nẻo chính, hãy tôn trọng công ích cũng như đời sống của người dân trong thành phố. Và các bạn trẻ đã vâng nghe lời Cha.

Từ sau biến cố hy hữu ấy Cha Jef De Laet bắt đầu nghĩ đến việc thành lập Trung Tâm Tương Trợ Xã Hội. Rất nhanh sau đó Trung Tâm biến thành Trung Tâm Văn Hóa. Và các trưởng băng đảng trở thành các cộng tác viên nhiệt thành đầu tiên của Giới Trẻ Công Giáo. Nhiều bạn trẻ nghiêm chỉnh nghĩ đến việc học một nghề để có thể tự xây dựng tương lai. Cha Jef luôn sát cánh với giới trẻ. Cha cũng hiểu rõ giới trẻ cần âm nhạc để vui sống và gieo rắc niềm vui ra chung quanh. Vì thế âm nhạc chiếm chỗ đứng quan trọng nơi Trung Tâm Văn Hóa. Tại đây có một phòng thu âm. Các bạn trẻ sửa và cho thuê các dụng cụ âm nhạc để kiếm tiền góp phần vào các sinh hoạt văn hóa của Trung Tâm.

Năm 1965 khi ông Joseph Désiré Mobutu (1930-1997) lên nắm quyền tại Congo thì Cha Jef đang nghỉ hè nơi vương quốc Bỉ. Ông Mobutu đã chọn rất nhiều người trẻ trong nhóm của Cha để đưa vào guồng máy chính trị của ông. Hơn mười năm sau, thủ tướng Congo - ông André Boboliko Lokonga - mời Cha Jef hợp tác trong việc điều khiển Chương Trình hội nhập xã hội dành cho các nhóm trẻ côn đồ bụi đời. Thế nhưng mọi sự không trôi chảy dễ dàng. Khi cuộc hỗn loạn xảy ra vào năm 1987 tại Congo, Cha Jef bị bắt buộc phải cấp tốc rời Congo trên chuyến máy bay đặc biệt của tòa đại sứ Bỉ.

Sau vài năm phục vụ tại quê hương với tư cách Linh Mục Tuyên Úy Bệnh Viện Alost và Cha Sở giáo xứ Thánh nữ Lutgarde, Cha Jef De Laet lên đường trở lại Congo theo lời yêu cầu của Đức Cha Ignace Matondo, Giám Mục giáo phận Basankusu. Trở lại xứ sở Congo thân yêu, Cha tận tụy lao mình vào việc phục vụ giới trẻ. Lần này, Cha đặc biệt chú ý đến các nhóm trẻ lang thang đầu đường xó chợ. Cha đích thân ra đi tìm kiếm chúng. Cha đến với chúng và chia sẻ cuộc sống của chúng. Cha giúp đỡ các nhóm trẻ bụi đời. Cha yêu thương chúng và đôi khi chữa lành những chứng bệnh gần như bất trị. Thật là một phép lạ! Cha làm việc không biết mỏi mệt cho đến khi bị chứng đau tim hành hạ bắt buộc Cha phải về Bỉ để chữa trị.

Vừa chữa bệnh Cha vừa phụ trách một giáo xứ. Đặc biệt, Cha chăm sóc cộng đoàn Congo sinh sống tại Bỉ. Cha trở thành người điều động, vị hướng dẫn, người cha và là nơi nương tựa của họ. Các anh chị em Congo có thể trình bày thưa chuyện với Cha về bất cứ vấn đề nào. Chưa hết. Cha đi vòng quanh vương quốc Bỉ với ca đoàn Congo. Rồi Cha cử hành Thánh Lễ cho họ theo các nhịp hát điệu ca của người Congo! Thật là thiên thu bất tận! Cha như quên hết mọi khó nhọc bệnh tật ưu phiền.

Ngày 4-10-2009 Cha Jef De Laet nói lời từ biệt anh chị em tín hữu trong họ đạo. Họ nói với Cha:
- Chúng con hy vọng các nguyện ước của Cha sẽ thành tựu, không ở nơi này thì ở nơi khác!

Và không ngờ rằng, 4 ngày sau, cái ”nơi khác” ấy đã trở thành xứ sở của vinh quang THIÊN CHÚA, vương quốc của Tình Yêu nơi quê hương vĩnh cửu. Cha êm ái ra đi gặp Đấng mà Cha đã dâng hiến trọn cuộc đời để phụng sự Ngài và phục vụ anh chị em đồng loại, đặc biệt phục vụ người dân Congo thân yêu.

... ”Trước hết, tôi khuyên ai nấy dâng lời cầu xin, khẩn nguyện, nài van, tạ ơn cho tất cả mọi người, cho vua chúa và tất cả những người cầm quyền, để chúng ta được an cư lạc nghiệp mà sống thật đạo đức và nghiêm chỉnh. Đó là điều tốt và đẹp lòng THIÊN CHÚA, Đấng Cứu Độ chúng ta, Đấng muốn cho mọi người được cứu độ và nhận biết chân lý. Thật vậy, chỉ có một THIÊN CHÚA, chỉ có một Đấng trung gian giữa THIÊN CHÚA và loài người, đó là Đức Chúa GIÊSU KITÔ, Đấng đã tự hiến làm giá chuộc loài người” (Thư 1 gởi ông Timôthê 2,1-6).

(”CHRONICA CICM”, Bulletin mensuel - 79è Année - No 9 - Décembre 2009, trang 313-315)

Sr. Jean Berchmans Minh Nguyệt