Prvoga dana 82. osmine za jedinstvo kršćana, papa Benedikt XVI. susreo se 18. siječnja
u Vatikanu s članovima ekumenskoga izaslanstva Luteranske Crkve u Finskoj. Ovogodišnja
je tema tog tjedna molitve uzeta iz Lukina Evanđelja, a glasi „Vi ste tomu svjedoci“.
Sveti je Otac u svojemu govoru istaknuo važnost razvoja bratstva izgrađenoga tijekom
25 godina susretâ, istraživanjâ i dijaloga. Shvatiti teškoće iz prošlosti kao ohrabrenje
za vjerovanje u istinsko i snažnije ekumensko pomirenje u sadašnjosti, kao i u budućnosti
– po mišljenju Svetoga Oca, iz toga se uvjerenja može ostvariti san punoga zajedništva
među različitim kršćanskim denominacijama. Stotinu i dvije godine nakon 18. siječnja
1908. godine, kada je Paul Wattson u Sjedinjenim Državama prvi put slavio „Osmodnevnu
pobožnost molitve za jedinstvo“, te nakon 25 godina neprekidnih tradicionalnih susretâ,
poput posjeta Papi finskoga luteranskog izaslanstva u prigodi blagdana svetoga Henrika,
papa Benedikt XVI. je istaknuo posebnu važnost tog godišnjeg susreta, koji je – kako
je rekao – na znakovit način pridonio jačanju odnosa među kršćanima u toj zemlji,
u kojoj Istočna i Zapadna Crkva, obje prisutne, dijele stvarno, iako još uvijek nesavršeno,
zajedništvo. To je razlog za žalost zbog teškoća iz prošlosti, ali je zacijelo i razlog
koji nas potiče na sve veće napore oko razumijevanja i pomirenja, kako bi naše bratsko
prijateljstvo i dijalog još mogli procvasti u savršenome i vidljivome jedinstvu u
Isusu Kristu – naglasio je Sveti Otac. Spomenuvši potom Zajedničku izjavu o Nauku
o opravdanju, koja je – prema Papinim riječima – već deset godina konkretni znak obnovljenoga
bratstva između luterana i katolika, Papa je izrazio radost zbog nedavnoga rada Nordijskoga
luteransko-katoličkoga dijaloga u Finskoj i Švedskoj, koji je bio usredotočen na pitanja
koja proizlaze iz spomenute zajedničke izjave. Istaknuvši ustrajnost luterana u traženju
jedinstva, Papa je izrazio zahvalnost za ovih 25 godina zajedničkoga hodočašća. One
pokazuju vaše poštovanje prema Petrovu nasljedniku, - kazao je - te vašu iskrenost
i želju za jedinstvom kroz bratski dijalog. Moja je žarka molitva da se različite
kršćanske Crkve i crkvene zajednice, koje predstavljate, mogu nadahnjivati na tom
osjećaju bratstva, u kojemu ustrajemo tijekom našega zajedničkog hodočašća – istaknuo
je Sveti Otac.