Benoît XVI à la synagogue de Rome : une visite historique

C’est un rendez-vous que certains qualifient d’historique : vingt-quatre ans après la visite de Jean-Paul II, Benoît XVI se rendra pour la première fois, ce dimanche après-midi, à la synagogue de Rome. Une visite qui a une signification en Italie mais aussi pour le monde. Le Pape rencontrera de nombreux représentants de la communauté juive, dont le grand rabbin de Rome, Riccardo di Segni, qui dit attendre de Benoît XVI un engagement à poursuivre le dialogue. Cette visite, qui intervient alors que débutent dans le même temps les travaux de la Commission bilatérale judéo-catholique, est d’une grande importance dans la mesure où elle a lieu après une période troublée. C’est le sentiment de Liliane Apotheker, membre de la commission du CRIF – le Conseil représentatif des institutions juives de France – en relation avec les églises catholiques et le monde chrétien.

Propos recueillis par Hélène Destombes.

Le premier geste de Benoît XVI à son arrivée, dimanche après-midi, dans l’ancien ghetto de Rome, peu avant de pénétrer dans la grande synagogue, sera de s’arrêter devant la plaque qui commémore la déportation des juifs de Rome, le 16 octobre 1943. Rome, où la présence juive est attestée dès 146 avant Jésus Christ, est la seule ville d’Europe qui n’a jamais expulsé ses juifs. Benoît XVI inaugurera une exposition “Et ecce gaudium”qui illustre la forte participation des juifs aux festivités qui ont marqué les élections des papes au XVIIIe siècle à Rome.