Przy okazji wizyty delegacji episkopatów Ameryki Północnej i Europy w Ziemi Świętej
powraca sprawa statusu Kościoła katolickiego na tym terenie oraz warunków, w jakich
przychodzi mu działać. Zdaniem abp. Antonio Franco watykańsko-izraelskie rozmowy na
ten temat należy ocenić „bardziej niż optymistycznie, bo realistycznie”. Ostatnie
takie spotkanie robocze odbyło się 7 stycznia w Jerozolimie. „Podczas posiedzenia
komisji ustaliliśmy kalendarz wspólnych prac, a raczej listę tematów dotyczących opodatkowania
– wyjaśnił agencji SIR nuncjusz apostolski w Izraelu. – Każda ze stron przedstawiła
też propozycje zapisów w tej kwestii. Wyjaśnione zostały również nieporozumienia,
które przeszkadzały w postępach prac. Teraz już można rozmawiać konkretnie o propozycjach
i mam nadzieję, że do następnej sesji plenarnej, która odbędzie się 27 maja w Watykanie,
zanotujemy postępy” – dodał abp Franco.
W grę wchodzą: zwolnienia podatkowe,
państwowe dofinansowanie dla katolickich szkół i szpitali, które służą także Izraelczykom,
oraz prawo własności niektórych obiektów kościelnych, np. Wieczernika. Jak przyznał
nuncjusz, nie we wszystkich tych sprawach udało się wyjaśnić stanowiska. Być może
dojdzie do tego przy okazji omawiania statusu innych nieruchomości kościelnych przejętych
przez państwo izraelskie. Watykański dyplomata powtórzył także, iż Kościołowi nie
chodzi o posiadanie uprzywilejowanej pozycji w Ziemi Świętej, ale o możliwość istnienia
i pełnienia swej misji.