教宗在西斯定圣堂举行耶稣受洗节弥撒，为14名儿童施洗礼

（梵蒂冈电台讯）1月11日耶稣受洗节当天上午，教宗本笃十六世在梵蒂冈西斯定圣堂中举行了隆重的弥撒大典，庆祝佳节。礼仪中，教宗为14名儿童施了洗礼，他说，对这些孩子们来说，这是一个大日子。教宗的讲道内容是福音记载有关耶稣在约旦河接受若翰洗礼的事迹。当时，已经成人的耶稣，在离开纳匝肋后首次在公共场合露面，展开了他的公开传教生活。教宗说，耶稣在约旦河接受若翰的洗礼，他以这个行动强调了以色列在等待默西亚的来到。他从那些抛下自己的家和日常事务的人们身上，看到他们深深渴望着一个不同的世界和一些新的话语。他们似乎从先驱若翰所说的严肃而且需要努力才能达到的话语中找到了答案。教宗解释说，若翰的洗礼是忏悔的洗礼，是邀请人们改过迁善改变生活的记号，使人们走近“以圣神与火施洗”的那一位。教宗说：

“沉溺在自私和罪的恶习中，是无法有对新世界的渴望。耶稣也抛开了家和惯常的事务来到约旦河，来到正在聆听洗者若翰讲话的群众间，并和众人一样排队等候接受洗礼。”

当若翰见到耶稣，立刻直觉到这人非常特殊，是他所等待而且一生要为其而活的充满奥秘的那一位。而耶稣的谦逊反应则令我们非常惊异。教宗这样说：

“耶稣在约旦河边表现出非常的谦逊，令我们回想到躺在马槽中的圣婴如何的贫穷和简朴，这预示了将来他在尘世生活即将结束前为门徒洗脚和忍受恐怖十字架苦刑时所怀的谦逊心情。”

教宗于是指出，没有罪的天主子置身在罪人间，这展示出天主陪伴人走归依的路。教宗向参礼的信众说，耶稣将全人类的罪扛在自己肩上，他以自己代替罪人，在走向十字架苦难的前景下，展开他的传教使命。

教宗继续讲解有关耶稣受洗的福音记载说，耶稣在洗礼后从水里上来，天开了，天父的声音告诉人们他的圣子临在人间，邀请他们注视耶稣的复活和战胜罪恶与死亡。教宗说：“天也要为那些领洗的儿童打开，圣神要居住在他们内犹如在圣殿中，并要深入地转变他们的心灵。从那一刻起，天父的声音也要召叫他们在基督内、在教会大家庭内做他的子女，赐给他们每一个人最大的恩典：信德。”教宗说，孩子们现在仍不能完全明白这恩典，但这恩典要存留在他们心中，有如一粒生命满盈的种子，等待着成长和结实。

领洗儿童的父母与代父母的职责也是教宗所特别强调的。他指出，儿童父母与代父母的信德，是教会为他们子女施洗的先决条件。主持洗礼者提醒父母和代父母，他们要因孩子的洗礼而担负向孩子施以信仰教育的责任。就是，以言语和见证来点燃儿童的信德火炬，使孩子们的信德在这个世界上发放光芒。教宗也告诉大家，洗礼的礼仪正是一个光的经验，因为，洗礼以基督的光照亮了人，打开了人的眼目，使人看见洗礼的光辉，并通过信德的神圣光辉带领他接近天主的奥秘。最后，教宗祝信友们常常受到福音真光的照耀。