Stati Uniti: al via la Settimana nazionale di sensibilizzazione per le vocazioni

La Chiesa Cattolica negli Stati Uniti osserva a partire da oggi l’annuale Settimana nazionale di sensibilizzazione per le vocazioni. Nelle parole del cardinale Sean O’Malley, presidente del Comitato episcopale per il Clero, “la Settimana costituisce un’opportunità per le parrocchie di promuovere le vocazioni attraverso la preghiera per l’aumento del numero dei seminaristi e dei candidati alla vita religiosa e mediante l’azione formativa. E’ responsabilità della Chiesa incoraggiare i giovani a rispondere generosamente alla possibilità di una chiamata a servire Dio nella Chiesa. Tutti sono chiamati a sostenere e a salvaguardare il dono della vocazione: genitori, famiglie, comunità parrocchiali”. Diverse iniziative per introdurre alla vita presbiterale e religiosa sono in atto negli Stati Uniti, nello speciale “Anno Sacerdotale” indetto da Benedetto XVI. Una mostra sul contributo delle religiose alla società statunitense sarà inaugurata il 14 gennaio prossimo presso lo Smithsonian Institute di Washington e illustrerà l’opera compiuta dalle religiose cattoliche - in oltre 300 anni di presenza negli Stati Uniti - nel settore scolastico, universitario, ospedaliero, e in altre istituzioni sociali: orfanotrofi, case di riposo per anziani, alloggi per i senza tetto. Dal canto loro i vescovi del Paese hanno inserito la promozione vocazionale tra le loro attuali priorità pastorali e stanno studiando la possibilità di dedicare a tal fine anche spazi dei siti web diocesani. La speciale Settimana per le vocazioni prese avvio negli Stati Uniti nel 1976, iniziando in un primo momento nella 28.ma domenica del Tempo Ordinario. Nel 1997 la celebrazione fu spostata al mese di gennaio e fatta coincidere con la Festa del Battesimo del Signore, che segna l’inizio del ministero pubblico di Gesù, “Figlio prediletto” del Padre: una ricorrenza liturgica che inizia i fedeli alla sequela del Maestro e al compito loro affidato di proclamare la Buona Novella con la testimonianza di vita. (M.V.)