Incendiu în Biblioteca Părinţilor Albi din Tunis: decedat un misionar italian
(RV – 8 ianuarie 2010) Un misionar italian, părintele Gianbattista Maffi, din rândul
institutului misionar „Părinţii Albi”, a murit pe 5 ianuarie la Tunis (capitala Tunisiei),
în urma unui incendiu izbucnit în Biblioteca Institutului de Litere Arabe, centru
care stă la baza binecunoscutului Institut Pontifical de Studii Arabe şi Islamiste.
În vârstă de 54 de ani, preotul era originar din regiunea italiană Bergamo şi
director al acestei biblioteci fondate de Misionarii din Africa, ca centru de cercetare
şi de dialog creştino-islamic. În ciuda intervenţiei rapide, pompierii din Tunis
nu au reuşit să-l salveze pe preotul-călugăr. Poliţia face cercetări pentru stabilirea
cauzelor incendiului care ar fi izbucnit în urma unei explozii. Iată o mărturie
a părintelui Richard Baawobr, prim-consilier al „Părinţilor Albi”: • „Părintele
nostru provincial a intrat în Bibliotecă şi a descoperit că Gianbattista era deja
căzut: în încăpere era incendiu. S-a încercat stingerea flăcărilor, dar părintele
a fost găsit mort. Sperăm să avem cât mai repede rezultatele cercetărilor poliţiei.
Părintele Maffi era un preot al dialogului, al întâlnirii cu celălalt, cu cel divers,
şi o făcea întotdeauna cu respect faţă de celălalt. Era un intelectual şi a avut întotdeauna
marea dorinţă de a le ajuta pe persoane să înţeleagă mai bine islamul, pentru a nu
avea teamă să intre în dialog cu această religie şi cu acest popor. Mesajul pe
care ni-l lasă este de a nu ne fi teamă de celălalt pentru că este diferit de noi,
pentru religia şi cultura lui, dar dimpotrivă de a încerca să-l întâlnim ca pe un
frate, ca pe o soră. Noi trăim sentimente de gratitudine faţă de Domnul pentru
ceea ce a realizat prin intermediul vieţii părintelui Gianbattista Maffi, ceea ce
noi vom încerca să continuăm, întâlnind alte persoane, mai ales musulmani, primindu-i
şi acceptându-i pe toţi, cum a încercat să facă părintele Maffi.