东方礼教会庆祝圣诞节，莫斯科和全俄罗斯东正教宗主教基利尔在莫斯科主持圣诞前夕礼仪

（梵蒂冈电台讯）遵循凯撒年历的东方礼教会1月7日庆祝耶稣圣诞节，莫斯科和全俄罗斯东正教的基利尔宗主教前一晚上在莫斯科主持了圣诞前夕礼仪，他祝愿耶稣诞生的节日能使人类接近天主，也希望俄罗斯经历了“不容易的一年”后重新振奋起来，保持“精神团结”。

据俄罗斯官方估计，仅在莫斯科的基督救主座堂就有4千信徒参加了礼仪，在全国8万多个教堂和隐修院参加圣诞礼仪的人有3百万。尽管气温降到零下15度，许多俄罗斯人参加了东正教圣诞礼仪。一年前才上任的基利尔宗主教头一次以莫斯科和全俄罗斯教会领导人的身份主持了前夕大礼弥撒。他在1月6日发表的文告中已经强调了圣诞为人的精神重生和与天主接近的重要性，他说，不分种族和社会地位，藉着“信德的力量”俄罗斯将能在当代世界中保持“精神团结”。这位俄罗斯的宗主教在前夕礼仪中向挤满主教座堂的信徒详细谈论了俄罗斯刚过去的“不容易的一年”。他说，2009年“为我们国家的良知非常重要。人民和执政人士共同战胜了艰困考验。”俄罗斯总统梅德韦杰夫也在场聆听了基利尔宗主教的讲话，他同夫人参加了这台大礼弥撒。基利尔宗主教乎求天主助佑国家元首，同时他也感谢总统得以使国家不致滑入深重的危机。礼仪结束后，同往年一样宗主教和总统互相交换礼物，总统送给宗主教一本有袖珍画插图的手抄本福音书；宗主教送给梅德韦杰夫总统一套收集了14至20世纪俄罗斯著名作家作品的四卷书籍。

俄罗斯总理普京则在远离莫斯科300公里的科斯特罗马城的一个教堂参加了圣诞礼仪，这座俄罗斯中部历史名城位于伏尔加河岸。普京总理1月5日在莫斯科的圣达尼洛隐修院拜会基利尔宗主教的时候，称赞东正教会为促进市民教育所作的工作，他强调了东正教会的爱国精神。此外，普京也表示已经准备20亿卢布用于修复宗教场所、隐修院和上个世纪被无神论摧毁的教堂。他并宣布在2010年内把莫斯科的诺沃迪耶维奇隐修院归还给东正教会，这座教堂是全国最美丽、最重要的教堂之一。宗主教也在这个机会中称赞总理处理经济危机有方，这场危机使俄罗斯深感沉重。