Éljen a Befana! – felvonulás a Szent Péter téren Vízkereszt ünnepén
Az ünnepi szentmisét követően a Szentatya felment dolgozószobájába és ennek ablakából
köszöntötte a Szent Péter téren összegyűlt zarándokokat és a hagyományos Befana felvonulás
résztvevőit. Rövid beszédében megismételte a szentmise homíliájának gondolatait, majd
az Úrangyal elimádkozása és az áldás után külön kifejezte jókívánságait a keleti egyházak
testvéreinek, akik ezen a napon ünneplik Karácsonyt. Vízkeresztkor emlékezünk meg
a Gyermekek Missziós Világnapjáról, amelyet XII. Piusz pápa kezdeményezett 1950-ben.
A Szentatya üdvözölte az öt kontinens kis misszionáriusait és buzdította őket, hogy
legyenek mindig Jézus tanúi és az Evangélium hirdetői. Miután a világnyelveken is
köszöntötte a híveket, olaszul szívélyesen üdvözölte az ún. Befana-felvonulást: olasz
hagyományos népszokást őrző menet résztvevőit.
Immár hagyományossá vált a Szent
Péter térre vezető Via della Conciliazione úton rendezett január 6-i felvonulás. Idén
25. alkalommal tartották meg. A történelmi és fantázia szülte menet felidézte a Három
Királyok érkezését a keresztény hagyomány szerint. Nem feledkeztek meg az ún. Befanáról,
a böjti boszorkányról sem. Alakját a mozgalom tagjai új formában jelenítik meg: nem
rút öregasszonyként a keleti hagyomány szerint, hanem szimpatikus nagymamaként.
Az
eseményt a Családok Európai Szabad Társulata (EUROPAE FAMI.LI.A) rendezte, amely 1985-ban
jött létre azzal a céllal, hogy újra bevezesse a naptárba Vízkeresztet. Ma a szervezet
hozzá kíván járulni az ünnep megerősítéséhez és Epifánia értékének átadásához a következő
nemzedékek számára.
A Három Királyok idén az olasz főváros környéki Alatri,
Fiuggi és Vico nel Lazio helységekből érkeztek Rómába három keleten készült hordszéken,
fényűző öltözetben, amelyet az alkalomra terveztek. A felvonulásban részt vettek történelmi
hagyományokat őrző csoportok, zászlódobálókat, lovasok, fúvószenekarok. Az eseményen
bemutattak egy élő betlehemi jászolt, hogy minden családot emlékeztessenek a szeretet,
a szolidaritás, a tolerancia és a béke örökségére.
A déli Úrangyala imádságot
követően a Három Királyok a Pápai Házba XVI. Benedek elé járultak, hogy átadjanak
neki jelképes ajándékokat. Elsőként egy keresztet, amely évszázadok óta a hit szimbóluma.
Egyben az emberi nem egysége mély gyökerének jele a kultúrák, az etnikumok, a vallások
sokszínűsége mellett. Egy másik ajándék a barátság üvege volt, a béke, a szolidaritás
és a népek közötti testvériség jelképe. Végül egy bronzdomborművet adtak át a Szentatyának,
amelyet a Caritas in Veritate k. enciklika ihletett. Jézust ábrázolja, aki az igazság
forrásához vezeti népét.