Poduprijeti, ohrabriti, promicati, surađivati, i ponajviše suzbijati siromaštvo –
neke su od programskih nakana 27 zemalja članica Europske unije za 2010. godinu, koja
je proglašena Europskom godinom borbe protiv siromaštva i društvenoga isključivanja.
Siromaštvo je često prisutno u zemljama u razvoju, u kojima neishranjenost, glad i
nedostatak pitke vode predstavljaju veliki izazov za svakodnevno preživljavanje; pa
ipak, siromaštvo i društvena marginalizacija prisutni su i u Europi – istaknuto je
u priopćenju iz Bruxellesa. Prema podacima koje su objavile ustanove Unije, najmanje
80 milijuna građana, odnosno 17% stanovništva u 27 zemalja članica, živi u siromaštvu
ili nesigurnosti, a na to se često nadovezuje društvena marginalizacija, pomanjkanje
obrazovanja za mlade, nedostatak posla za odrasle, te nepostojanje odgovarajućega
smještaja ili dostatne liječničke skrbi. Tako siromaštvo i isključivanje pojedinca
– po mišljenju Europske unije – pridonose siromaštvu cijeloga društva. Stoga bi
2010. godina trebala biti prigoda za obnovu obveze u solidarnosti, pravednosti i društvenome
uključivanju, iako se zna da ne postoje čudesna rješenja. S druge pak strane, jedna
od vrednota na kojima se Europska unija temelji jest solidarnost, koja u ovome trenutku
krize predstavlja posebno važno načelo – stoji između ostaloga u dokumentu Europske
unije. U pripremnim dokumentima za ovu posebnu godinu, i u prvim pothvatima vezanima
uz nju, a koji su ostvareni koncem 2009. godine, istaknuto je dostojanstvo svake pojedine
osobe i obitelji, te uloga dragovoljstva koje u cijeloj Europi djeluje u korist posljednjih.
U programima za sljedeću godinu, između ostaloga je naglašena borba protiv dječjega
siromaštva, te posebna pozornost prema mnogobrojnim obiteljima, i onima koje se brinu
o nekom bolesniku ili starijoj osobi. Osim toga, upozorava se na stanje djece koja,
iz različitih razloga, žive u ustanovama, a istaknuto je i uklanjanje diskriminacije
i promicanje uključivanja doseljenika i etničkih manjina, te zalaganje u korist osoba
s invaliditetom i njihovih obitelji, zatim beskućnika i drugih kategorija ljudi koji
žive u osjetljivim situacijama.