Kardinal Cahal Daly ist tot. Der frühere Primas der irischen Kirche und Erzbischof
von Armagh starb am Silvesterabend in Belfast. Daly wurde 92 Jahre alt. Der Kirchenmann
war von 1990 bis 1996 wichtigster Mann der Kirche Irlands gewesen. Er gilt als Autor
der berühmten Rede, in der Papst Johannes Paul II. bei einem Irlandbesuch 1979 die
Terrorgruppe IRA zum Niederlegen der Waffen aufrief. Daly war 1941 zum Priester geweiht
worden; am Zweiten Vatikanischen Konzil nahm er als theologischer Berater teil. 1967
machte Papst Paul VI. ihn zum Bischof von Down and Connor; zu diesem Bistum gehört
auch Belfast. In dieser Zeit wurde Daly für seine scharfen Attacken auf die IRA bekannt.
Zum Kardinal machte ihn Papst Johannes Paul im Jahr 1991. Der jetzige Primas von Irland,
Kardinal Sean Brady, würdigt seinen Vorgänger als jemanden, der „einen immensen Beitrag
zur kirchlichen und zivilen Geschichte Irlands geleistet“ habe. Viele Kondolenzschreiben
sprechen von der Freundlichkeit des verstorbenen Kardinals, aber auch von seinem messerscharfen
Verstand: Daly war auch ein anerkannter Philosoph, der viele Essays über ethische
Fragen, Ökumene und den Klimawandel veröffentlicht hat.
Irlands Premierminister
Brian Cowen nennt den Verstorbenen einen „Mann von großem Intellekt und großer Menschlichkeit“;
er sei eine „starke Stütze des Friedensprozesses in Nordirland“ gewesen und habe seinen
Einfluß „in jeder Weise genutzt, um zu einer friedlichen Lösung beizutragen“. Auch
Großbritanniens früherer Ministerpräsident Tony Blair, der wichtigen Anteil am Ende
des irischen Terrorkriegs hatte, spricht von einem „starken Beitrag Dalys zum Frieden,
indem er die Barrieren zwischen den Gruppen niederriß“. Protestantenführer Stafford
Carson erklärt, Kardinal Daly sei „ausgesprochen sensibel“ für protestantische Belange
gewesen und habe ihre wichtige Rolle in der irischen Gesellschaft gut verstanden.
Daly wird am nächsten Dienstag in Armagh südwestlich von Belfast bestattet.
Das Kardinalskollegium zählt nun 183 Mitglieder, von denen 112 bei einem Konklave
wahlberechtigt sind. Irland hat jetzt zwei Kardinäle, von denen einer – Primas Brady
– wahlberechtigt ist.