越南基督信徒把过圣诞节作为帮助穷人的机会

（梵蒂冈电台讯）越南共产政府先后在1954年和1975年在南北取得政权之后，将圣诞节列为“私下庆祝的节日”，而在90年代开放市场经济之后，这个节日的庆祝正在恢复之中。越南是仅次于菲律宾天主教徒人数最多的亚洲国家，为这个国家的天主教徒和非基督信仰人士来说，圣诞节的庆祝却非常不同，他们认为市面上所见的只是个消费节日。据亚洲新闻社的消息，基督信徒们认为圣诞节是比较简朴和更有意义的节日。节日之前合唱团在教堂进行了演唱。子夜弥撒今年也在晚上9点以前就举行了，一方面出于安全考虑，一方面也因为人们于隔天早上要上班。弥撒之后，信友们回家用晚餐。在实在贫困的乡村地区，经常是堂口在礼仪结束后提供晚餐。越南全国各教区都为处境不好的人准备了协助计划。在胡志明市，教区为行动不便的人举行了特别弥撒，庆祝圣诞。庆祝当中，范明敏枢机也为这些信友分送了礼物。同样的庆祝活动也于12月19日为残疾儿童举行。若瑟神父组织起称为耶稣门徒的青年义工在市内街道上寻找流浪的人，给他们送去小礼物，如大米、饼干、洗洁剂、一点零钱。在中部的顺化，热爱十字架修会的修女们从将临期第一个主日起就邀请穷人、老人和残疾者到会院用餐和朝拜马槽。北部清化教区主教阮志灵率领上百位司铎、会士和信友探访了一所麻风病院，为病人送去关怀、帮助和礼物。第二天，主教也为苗族孩子们送去礼物。越南中部和北部高原地区的许多村庄庆祝圣诞节和复活节都有些困难。地方当局迫使基督信徒私下聚会，当局对学生的监督特别严格，防止他们在圣诞节这一天缺席。不过，从顺化总教区所在的承天省也传出积极讯号，副省长签署一道法令，禁止公立学校负责人在圣诞节这一天制定考试计划。可惜，这道法令只在这个省有效，其它省份却不包括在内。