S-a stins din viaţă, la vârsta de 81 de ani, cardinalul Shirayanagi - arhiepiscop emerit de Tokyo

RV – 30 decembrie 2009) S-a stins din viaţă, miercuri dimineaţă, în Japonia, cardinalul Peter Seiichi Shirayanagi, arhiepiscop emerit de Tokyo. Cardinalul, în vârstă de 81 de ani, suferea de probleme cardiace şi fusese transferat recent la casa de îngrijiri pentru preoţi în vârstă „Loyola House”, gestionată de Compania lui Isus, unde a decedat.

Cardinalul Shirayanagi, laureat în filozofie, teologie şi drept canonic, devine preot la 26 de ani, arhiepiscop la 42 de ani şi cardinal la 66 de ani. În februarie 1981, l-a primit pe Ioan Paul al II-lea cu ocazia primei vizite papale în Japonia.
Cunoscut pentru activitatea sa în favoarea păcii şi a dezarmării internaţionale, prelatul japonez a relansat evanghelizarea în Ţara Soarelui Răsare, cu o atenţie specială la problemele sociale, precum cele ale refugiaţilor.
În 1986, în timpul Adunării generale a episcopilor asiatici a admis greşelile Bisericii catolice japoneze din timpul războiului. La trei ani după aceea, a format un grup de persoane consacrate şi de laici pentru a vizita Biserica Catolică din China, cu intenţia de a-i întâlni pe catolicii chinezi. Printre obiectivele vizitei s-a aflat şi cererea de iertare pentru crimele comise de armata imperială japoneză împotriva poporului chinez şi a Bisericii Catolice din China, dar şi sprijinul pentru reconstruirea de biserici, seminarii şi institute religioase.
A desfăşurat o importantă operă de ajutor în favoarea minorităţilor creştine în Asia. Funeraliile cardinalului Shirayanagi sunt prevăzute pentru marţea viitoare, 5 ianuarie, în catedrala din Tokyo.

Cu acest deces, numărul actual al cardinalilor este de 184, din care 112 „electori”, având sub 80 de ani, şi 72 „neelectori”.

Aici serviciul audio: