Natale senza manifestazioni pubbliche per i cristiani di Bassora
I cristiani di Bassora, seconda citta' per grandezza dell'Iraq, quest'anno festeggeranno
il Natale privatamente, senza manifestazioni pubbliche, a causa delle contemporanee
celebrazioni per l'Ashura, in cui gli sciiti, la maggiore comunita' irachena, commemorano
il martirio dell'imam Hussein. Il patriarca dei vescovi caldeo-assiri dell'Iraq, Imad
al Banna, ha inviato un messaggio alle chiese di Bassora chiedendo che il Natale venga
festeggiato ''senza sfoggio di gioia o con ricevimenti pubblici''. Una richiesta,
afferma, che si inserisce ''nella volonta' di esprimere rispetto per i sentimenti
dei musulmani, in particolare sciiti''. Nel messaggio il patriarca esorta i cristiani
a accontentarsi di ''celebrare la Santa Messa nelle chiese o nelle case, senza uscire
nelle strade". A Bassora, che ha circa due milioni di abitanti, vivevano prima della
caduta del regime di Saddam Hussein nel 2003 circa 5.000 cristiani. Ora ne sono rimasti
la meta'. (C.S.)