Benedictus XVI talade vid onsdagens audiens om Jesusbarnet som föddes i Betlehem och han sade: Gud har kommit oss så nära, i formen av detta lilla Jesusbarn, att vi kan säga "du " till honom...

I dag vandrade grupperna med pilgrimer och turister mot Audienshallen i ett vackert solsken efter de senaste dagarnas kyla och regn. Många kom med bussar, och deras glädje när de plötsligt stod just framför Peterskyrkan var uppenbar. Och de vet även att när de nu kommer in i Vatikanstaten och får gå in i Audienshallen, fortsätter upplevelsen. I den arkitektoniskt vackra salen med plats för mellan 8 000 och 10 000 personer får de nu möta Påven.
Påven började inte denna gång med att sjunga välsignelsen, på grund av en lätt förkylning. Hans katekes på italienska handlade idag om hur Gud kommer till oss , utan vapen och utan makt i form av ett litet Jesusbarn. Han har kommit oss så nära att vi kan säga ”du” till honom med djup tillgivenhet, just som man säger när man talar till ett nyfött barn.
Vidare talade Påven om det liturgiska året som inte börjar med Kristi födelse utan med tron på hans uppståndelse. Den äldsta festen för kristenheten var inte Jul utan Påsk. Men för att återgå till julen talade Påven även om att en man, Hippolitus från Rom, var den förste som med klarhet bekräftade att Jesu födelse ägde rum den 25 december. Det skrev han år 204.
Men vi ska nu som vanligt höra hans ord till de engelsktalande pligrimerna och turisterna:
”Under dessa senaste dagarna före jul, bjuder oss kyrkan att kontemplera mysteriet om Kristi födelse och att uppleva glädjen och hoppet som den nyfödde Frälsaren ger till vår värld. Medan vi ser på Jesusbarnet som ligger i krubban, kontemplerar vi över Guds kärlek , över honom som ödmjukt ber oss att välkomna honom i våra hjärtan och i vår värld. Genom att komma till oss som ett hjälplöst barn, vinner Gud våra hjärtan, inte med makt utan med kärlek, och därmed lär han oss vägen till autentisk frihet , fred och tillfredsställelse. Må Herren denna jul försäkra oss om hjärtats anspråkslöshet, så att vi kan känna hans närvaro och kärlek i det oansenliga barnet i Betlehem, och liksom herdarna återvända till våra hem, fyllda med outsäglig glädje och frid i våra sinnen.
Påven slutade sin hälsning till de engelsktalande deltagarna med följande ord: Må ni och era familjer , mer och mer närma er Herren under dessa heliga dagar och uppleva hans himmelska gåvor av kärlek, glädje och frid.