TERRA SANTA PREPARA-SE PARA CELEBRAR O NATAL: O TESTEMUNHO DO PÁROCO DE BEIT JALA

Jerusalém, 21 dez (RV) - Belém "cidade-símbolo da paz na Terra Santa e no mundo inteiro". Foram palavras de Bento XVI no Angelus neste IV Domingo do Advento. O pontífice recordou que Belém, infelizmente, "em nossos dias, não representa uma paz alcançada e estável, mas uma paz arduamente almejada e esperada".

Apesar disso, "a pequena cidade da Judéia" está pronta para celebrar o Natal de Jesus. O primeiro evento terá lugar na próxima quinta-feira, dia 24, com o patriarca latino de Jerusalém, Dom Fouad Twal, que neste domingo – na presença de uma delegação de Pax Christi – celebrou uma missa em Gaza, à distância de um ano da operação militar israelense contra Hamas.

Mas qual é a situação a estas horas em Belém? Foi o que a Rádio Vaticano procurou saber do pároco de Beit Jala, próximo a Belém, Pe. Ibrahim Shomali. Eis o que disse:

Pe. Ibrahim Shomali:- "É realmente sempre belo celebrar o Natal, porque Natal significa que Deus veio visitar-nos. A Sua visita é muito bela para nós, especialmente nestes tempos, porque comumente se abrem as portas do muro de Belém para poder entrar, primeiro, o patriarca e, depois, todos aqueles que celebram. Depois será uma cidade aberta a todos. Esse é o sonho das pessoas de Belém: abrir a cidade ao mundo inteiro para que todos venham celebrar o Natal conosco."

P. Quais serão as celebrações deste ano?

Pe. Ibrahim Shomali:- "Em Belém teremos celebrações especiais: o patriarca de Jerusalém Fouad Twal entrará solenemente na praça, onde será colhido por todas as comunidades de escoteiros da Palestina. Geralmente participam pessoas de toda a Palestina. Também os muçulmanos participam desta festa, bem como a Autoridade palestina. Depois celebraremos as Vésperas, na Basílica de Santa Catarina, na Basílica da Natividade, e à meia-noite terá início a Missa de Belém para o mundo inteiro. No dia 25, dia de Natal, às 10h locais terá lugar a missa para a paróquia e os paroquianos."

P. Portanto, teremos as grandes celebrações do Natal. Mas qual é a situação atual nos territórios palestinos?

Pe. Ibrahim Shomali:- "Não mudou absolutamente nada, porque o muro continua de pé. Embora não vejamos muitos militares em circulação, existe uma situação de fechamento total para a população. Estamos esperando os vistos das autoridades, mas ninguém sabe quando estarão prontos. Portanto, a situação é muito difícil. É verdade que não temos a guerra, mas a paz não significa ausência de guerra: ainda há fogo debaixo das cinzas."

P. O papa sempre reserva um pensamento especial para a Terra Santa. Também no Angelus deste domingo rezou por Belém. E também são muitas as iniciativas de solidariedade, como as de Pax Christi, que ajudam a população civil. Qual o significado desses apelos e dessas iniciativas?

Pe. Ibrahim Shomali:- "A voz do Santo Padre é uma voz moral para o mundo inteiro. Nós sabemos muito bem que a voz de Bento XVI é muito ouvida. Sabemos também que o papa sempre se faz próximo a nós: a sua visita a Belém teve um bom êxito. Neste domingo uma pessoa me disse: "Nós rezamos pelo Santo Padre porque quando ele veio à Terra Santa ouvimos um pai que veio saudar os seus filhos, veio amá-los e dizer-lhes uma palavra de verdade". Essa voz grita no deserto dos corações das pessoas. Esperamos que um dia, como a voz do Batista, seja ouvida por todos." (RL)