Festa grande per la più antica comunità cattolica della Thailandia

La diocesi di Chanthaburi, nella regione della Thailandia dell'Est, ha festeggiato i 300 anni dalla nascita della prima comunità locale e i 100 anni dalla consacrazione della cattedrale dell'Immacolata, la più antica di tutta la Thailandia. Per l’occasione è stata ricostruita la cupola a doppia volta della cattedrale, simbolo di “fede per la popolazione ed unione fra Dio e l’uomo”. Come riportato da AsiaNews, l’avvenimento è stato celebrato con una cerimonia eucaristica, l’8 dicembre scorso in concomitanza con la festa dell’Immacolata e presieduta dal vescovo locale, mons. Silvio Siripong Charatsri. Durante l’omelia il vescovo di Chanthaburi ha sottolineato il passaggio di consegne “fra i fedeli di ieri e i giovani di oggi”, facendo un parallelo con il nuovo arco dell’edificio che simbolizza “l’unione tra Dio e l’umanità”. Egli ha ricordato che la comunità locale è la più antica della Thailandia – venne fondata nel 1700 da una colonia di esuli vietnamiti – e ha sottolineato anche la continua crescita della stessa che “da un gruppetto di 130 cattolici vietnamiti nel 1709” è arrivata oggi a raggiungere le oltre 9mila presenze nella sola parrocchia della cattedrale. Al cospetto del card. Pham Minh Man, all’arcivescovo di Ho Chi Minh city, al nunzio apostolico mons. Salvatore Pennacchio, altri sette vescovi, 50 sacerdoti, un centinaio di religiosi e più di 10mila fedeli, il nunzio apostolico ha consegnato un dono personale di papa Benedetto XVI, un calice in argento, insieme alla benedizione apostolica. “Siate uniti nel nome del vangelo – ha esortato mons. Pennacchio – e seguite da vicino l’esempio impartito dai vostri antenati”. (C.P.)