Betleemul se pregăteşte de sărbătoarea Naşterii Domnului: din Ţara Sfântă, mărturia pr. Ibrahim Shomali, paroh la Beit Jala

RV 21 dec 2009. Betleem, "oraşul-simbol al păcii", pentru Ţara Sfântă şi lumea întreagă: sunt cuvintele papei Benedict al XVI-lea, duminică la Angelus în Piaţa Sfântul Petru, în ultima duminică de Advent când inima întregii creştinătăţi se îndreaptă în mod ideal spre locul în care s-a născut Isus. Pontiful a amintit că în zilele noastre, chiar Betleemul, din nefericire, "nu reprezintă o pace stabilă la care s-a ajuns deja, ci o pace cu greu căutată şi aşteptată". Cu toate acestea, "mica cetate din Iudeea" este pregătită şi în acest an să celebreze sărbătoarea Naşterii Domnului. Primul moment, la 24 decembrie cu patriarhul latin de Ierusalim, Beatitudinea Sa Fouad Twal, care duminica trecută a celebrat înainte Liturghia de Crăciun la Gaza, la un an de la operaţiunea militară israeliană împotriva extremiştilor Hamas din Fâşia Gaza.

Dar cum se prezintă situaţia actuală la Betleem? Răspunde pr. Ibrahim Shomali, paroh la Beit Jala, în apropiere de Betleem:
• "Este într-adevăr întotdeauna frumos să celebrăm Crăciunul, pentru că Naşterea Domnului înseamnă că Dumnezeu a venit să ne viziteze. Vizita sa este întotdeauna o bucurie pentru noi, mai ales în aceste timpuri, pentru că de obicei se deschid porţile închise din zidul de la Betleem, pentru ca mai întâi să intre Patriarhul şi apoi toţi ceilalţi care participă la celebrare. După acest gest, oraşul va fi deschis pentru toţi. Acesta este şi visul locuitorilor de la Betleem, să deschidă oraşul pentru lumea întreagă, pentru ca toţi să poată veni să celebreze Crăciunul împreună cu noi".

Care sunt celebrările programate în acest an?
• "La Betleem vor avea loc celebrări speciale. Patriarhul latin de Ierusalim, Preafericirea Sa Fouad Twal îşi va face intrarea solemnă în Piaţa bazilicii, unde, la unu şi jumătate, va fi primit de toate comunităţile Scout (cercetaşi) din Palestina. Sunt mulţi care în general vin din toată Palestina. Chiar şi musulmanii participă la această sărbătoare, precum şi reprezentanţii Autorităţii Palestiniene. Mai târziu se vor celebra Vesperele, în bazilica Sfânta Ecaterina iar la miezul nopţii, în bazilica Nativităţii, se va începe Sfânta Liturghie de la Betleem pentru toţi participanţii. A doua zi, pe 25, ziua de Crăciun, la ora 10.00 va avea loc Sfânta Liturghie pentru parohie şi credincioşii de la Betleem".

La biserică, programul liturgic va continua şi în zilele următoare. Dar care este situaţia din jur?
• "Nu s-a schimbat cu nimic, pentru că Zidul continuă să existe şi pe mai departe, chiar dacă nu vedem mulţi soldaţi în jur. Există o închidere totală pentru locuitorii de aici. Suntem în aşteptarea permisurilor din partea autorităţilor, dar nimeni nu ştie dacă acestea vor sosi cu adevărat. Situaţia, aşadar, este foarte grea. E adevărat că nu este război, dar pacea nu înseamnă doar absenţa războiului. Aici, focul continuă să ardă sub cenuşă".

Dintotdeauna Papa are un gând special pentru Ţara Sfântă. Chiar duminică s-a rugat la Angelus pentru Betleem. Sunt apoi şi alte iniţiative de solidaritate în favoarea populaţiei civile. Ce însemnătate au pentru voi aceste apeluri?
• "Sfântul Părinte este o voce morală pentru lumea întreagă. Ştim bine că vocea lui Benedict al XVI-lea este foarte ascultată. Ştim că Papa a fost întotdeauna aproape de noi. Vizita sa la Betleem a avut un mare succes. Cineva mi-a spus de curând: 'Noi ne rugăm pentru Sfântul Părinte, pentru că atunci când a venit în Ţara Sfântă l-am simţit ca pe un părinte care vine să-şi salute fiii, să le arate că ţine la ei şi să le spună un cuvânt de adevăr'. Vocea sa, însă, strigă în deşertul inimilor. Să sperăm că într-o zi, ca şi în cazul lui Ioan Botezătorul, şi vocea Papei va fi ascultată de toţi".

Aici, serviciul audio: