Католическая епархия византийского обряда в Италии отпраздновала юбилей

В эти дни на юге Италии католическая епархия византийского обряда Лунгро отпраздновала 90 лет со дня учреждения церковного округа и 50-летие хиротонии епископа Эрколе Лупиначчи. 28 и 29 ноября верующие и клир епархии собирались вокруг кардинала Леонардо Сандри, префекта Конгрегации Восточных Католических Церквей, приехавшего туда на епархиальные празднества. «Да сподобит нас Господь, - сказал он, – открыть в общении с Ним и в любви к братьям истинное сокровище человеческого сердца». «Сегодня нам предстоит возвестить молодям людям слова Христа: прийди, следуй за Мною. Он – верен, не разочаровывает, ибо имеет глаголы жизни вечной».


Юбилейная церемония стала благоприятным случаем для того, чтобы вспомнить историю албанской общины. Присутствие восточно-христианской традиции в Италии восходит к самым древним истокам -- к первой половине VI столетия, когда император Юстиниан простер свои владения на территории современной Италии. Впоследствии византийское владычество сохранилось лишь в южной части Италийского полуострова, а именно, в Апулии, Калабрии и на Сицилии. Завоевание Сицилии арабами побудило многих монахов эмигрировать в Калабрию, где наступил длительный период расцвета василианского монашества, то есть, иноческой жизни, организованной по уставу святого Василия Великого. В 1054 году, после обоюдной анафемы Константинопольского Патриарха Михаил Керуллария и Папы Римского Льва IX, пути Католической и Православной Церквей разошлись. Пятьсот лет спустя, в XV веке, большая группа албанцев, бежавших от турецкого ига у себя на родине, прибыла в Италию; они принадлежали к византийскому обряду. Папа позволил им поселиться на юге полуострова, географически сходном с родной Албанией. Образовались две общины с центрами в городе Лунгро в Калабрии и Пьяна-дельи-Албанези на Сицилии. 13 февраля 1919 года Папа Бенедикт XV огласил буллу Catholici fideles, тем самым учредив епархию Лунгро, первым епископом которой стал монс. Джованни Меле (годы жизни 1885-1979).