W pierwszy dzień Adwentu zainaugurowano w Betlejem wyremontowany kościół św. Katarzyny.
Po wielu miesiącach przygotowań i po trzech tygodniach intensywnej pracy parafialna
świątynia powitała wiernych blaskiem nowego oświetlenia i świeżością odmalowanego
wnętrza.
Zakończenie remontu zbiegło się z uroczystym ingresem Kustosza Ziemi
Świętej z okazji święta patronalnego franciszkańskiego kościoła św. Katarzyny Aleksandryjskiej
przy bazylice Narodzenia Pańskiego. Odpustową uroczystością w Betlejem Kustodia Ziemi
Świętej oficjalnie zakończyła jubileusz 800-lecia zakonu Braci Mniejszych. W historię
ośmiu wieków obecności zakonu w świecie wpisuje się siedmiowiekowa służba franciszkanów
w betlejemskim sanktuarium.
W czasie uroczystych nieszporów od lampki oliwnej
płonącej w Grocie Narodzenia została zapalona pierwsza świeca adwentowej korony inaugurująca
czas przygotowania do świąt Bożego Narodzenia. Ma ona symbolizować – podkreślił o.
Pierbattista Pizzaballa – Boże światło wskazujące drogę osobistego uświęcenia i odważnego
niesienia każdemu człowiekowi daru pokoju.
Remont franciszkańskiego kościoła
w Betlejem został wykonany przez polskich fachowców i był możliwy dzięki pomocy materialnej
Polaków. Gra świateł z odmalowaną świątynią daje bardzo piękny efekt. Biały sufit
z żebrowaniami w złotym kolorze oraz ściany w odcieniu jasnego beżu nadają betlejemskiej
świątyni radosny, świąteczny wygląd. Zakończony dzięki Bożej pomocy i ofiarności wielu
dobrych ludzi remont betlejemskiej świątyni upamiętnia kamienna tablica umieszczona
na ścianie kościoła św. Katarzyny.