Amerikas Savienoto Valstu bīskapi 23. novembrī pulcējās Vašingtonā, Bezvainīgās Ieņemšanas
bazilikā, lai atzīmētu dievnama iesvētīšanas piecdesmito gadadienu. 1843. gadā pāvests
Pijs IX Vissvētāko Jaunavu Mariju – ar titulu „Bezvainīgā Ieņemšana” – pasludināja
par Amerikas Savienoto Valstu debesīgo aizbildni. 1920. gadā tika ielikts pirmais
akmens Jaunavas Marijas godam veltītā nacionālā sanktuārija būvniecībai. Šim projektam
400 dolāru lielu ziedojumu deva pats pāvests. 1959. gadā notika svētnīcas svinīgā
konsekrācijas ceremonija. Euharistiju, kurā šo pirmdien piedalījās vairāk nekā 50
bīskapi, vadīja Vašingtonas arhibīskaps Donalds Viljams Vuerls. Apustuliskais nuncijas
Amerikas Savienotajās Valstīs, arhib. Pietro Sambi nolasīja vēstījumu, ko pāvests
Jānis XXIII bija nosūtījis uz Vašingtonu 1959. gadā sakarā ar bazilikas iesvētīšanas
svinībām. Vīlingčarlstonas bīskaps Maikls Brensfīlds, kurš 18 gadus bija bazilikas
rektors, homīlijā pasvītroja, ka dievnams kļuva par iedvesmas avotu un atbalstu visiem
tiem, kuri pēc Vatikāna II koncila, tiecās pēc jauniem ticības izdzīvošanas veidiem.
Vjetnamas kara laikā, kad ASV notika lieli protesti, šī baznīca daudziem bija patvēruma
un cerības vieta. Bez tam, kopš 70. gadiem šai nacionālajai svētnīcai ir nozīmīga
loma dzīvības aizstāvības laukā. Bazilika ir lielākā ASV un viena no lielākajām pasaulē.
Bīsk. Brensfīlds apliecināja, ka joprojām tiek strādāts pie tā, lai dievnamu padarītu
aizvien skaistāku. Pirms 30 gadiem to apmeklēja Jānis Pāvils II, bet 2008. gadā –
Benedikts XVI.