Studijski tjedan o astrobiologiji, koji je organizirala Papinska akademija znanosti
i Vatikanska zvjezdarnica, pokazao se važnom prigodom za znanstvenike različitih disciplina
– rekao je otac José Funes, ravnatelj Vatikanske zvjezdarnice, na konferenciji za
tisak održanoj u utorak, 10. studenog, u Tiskovnome uredu Svete Stolice, povodom svršetka
studijskoga tjedna. Astrobiologija proučava odnos između života i svemira. Glavna
područja na koja se usmjerava taj pogled na svemir jesu: početak života, njegovi izgledi
za budućnost, i eventualna prisutnost oblika života na drugim planetima. Govoreći
o sadašnjim vidicima astrobiologije, profesor Jonathan Lunine, iz Odjela za fiziku
rimskoga sveučilišta Tor Vergata, napomenuo je kako se ne može reći da smo jako blizu
otkrivanja drugih oblika života, jer bi se to – prema profesorovim riječima – moglo
dogoditi za deset ili stotinu godina, a možda i nikada. Bit će jako teško odrediti
na kojem će planetu biti života, ili pak možda samo mogućnosti da primi život. Astrobiologija
se temelji na multidisciplinarnome pristupu koji obuhvaća astronomiju, kozmologiju,
biologiju, kemiju, geologiju i fiziku – dodao je otac José Funes, te pojasnio kako
pitanja o početku života imaju filozofske i teološke veze, ali se ovaj studijski tjedan
usredotočio ponajviše na znanstvene vidike. Što bi se dogodilo kad bi se čovjek susreo
s oblicima izvanzemaljskoga života? Čovječanstvu bi se dogodilo ono što se dogodilo
kada su se Europljani susreli s drugim narodima – rekao je otac Funes. Možemo zamisliti
što su ljudi rođeni u Americi mogli misliti u trenutku kada su se susreli s Europljanima.
Bio bi to i susret kulturâ i civilizacije. Ali, još nije došao trenutak za senzacionalističke
vijesti – dodao je otac Funes. Ne možemo dati veliku vijest i reći da smo otkrili
život u svemiru. Potrebno je dati mogućnosti znanstvenicima da nastave sa svojim istraživanjima
kroz koja možemo puno toga naučiti – istaknuo je otac Funes. Osvrnuvši se na neprocjenjivu
znanstvenu baštinu, profesor Chris Impey, iz Odjela za astronomiju Sveučilišta u Arizoni,
istaknuo je kako je prije 400 godina Galileo Galilei promijenio pogled na odnos čovjeka
prema svemiru. U posljednjih su 15 godina – dodao je – tehnološke novosti dovele do
otkrića više od 400 planeta izvan sunčeva sustava. Stoga je vjerojatno da na Mliječnoj
stazi postoji više mjesta na kojima je život moguć.