Dr. Matthias Ring ist neuer Bischof der Altkatholiken. Eine außerordentliche Bistumssynode
in der Schlosskirche zu Mannheim wählte den Regensburger Pfarrer zum Nachfolger von
Joachim Vobbe (62), der für das Frühjahr seinen Rücktritt aus Gesundheitsgründen angekündigt
hat. Ring erhielt 73 der 118 abgegebenen Stimmen und erreichte damit im 3. Wahlgang
die notwendige 3/5 Mehrheit. Die Weihe des neuen Bischof soll am 20. März 2010 stattfinden.
Die alt-katholischen Kirchen sind Ende des 19. Jahrhunderts durch Abspaltungen
von der römisch-katholischen Kirche entstanden - vor allem aus Protest gegen die vom
Ersten Vatikanischen Konzil beschlossenen Entscheidungen über die päpstliche Unfehlbarkeit
und den Jurisdiktionsprimat, also die Leitungsgewalt des Papstes. Die alt-katholischen
Kirchen haben die Zölibatspflicht abgeschafft und 1994 im deutschsprachigen Raum kirchenleitende
Ämter auch für Frauen geöffnet. In der alt-katholischen Kirche in Deutschland gibt
es nach eigenen Angaben rund 20.000 Mitglieder sowie 50 Pfarrer und Pfarrerinnen.
Die Mitgliederzahl in Europa beläuft sich auf schätzungsweise 100.000. (diverse
08.11.2009 mc)