Austria: il 20.mo anniversario dell'Iniziativa Oriente Cristiano

Si è festeggiato nei giorni scorsi a Linz, alla presenza dell’ordinario locale mons. Ludwig Schwarz, il 20.mo anniversario dell'organizzazione austriaca "Iniziativa Oriente Cristiano” (Initiative Christlicher Orient – Ico). Fondata dall'austriaco Hans Hollenweger, l'Ico – riferisce l’agenzia Sir – è un'associazione che ha come scopo informare sulla situazione dei Cristiani in Medio Oriente, sostenerli finanziariamente e favorire occasioni d'incontro con essi. Come è noto nei Paesi dell’area i cristiani rappresentano oramai una minoranza svantaggiata e spesso oppressa. Durante la cerimonia, svoltasi presso l'Università di teologia cattolica di Linz, mons. Schwarz ha ringraziato il fondatore dell'Ico per il suo impegno e ha sottolineato come l'associazione operi da sempre anche in zone pericolose. Ai suoi esordi, l'Ico è divenuta infatti nota per l'impegno in Anatolia sudorientale, a Tur Abdin: le comunità cristiane dell'area erano infatti minacciate da combattenti curdi e dai militari turchi. "Il fatto che nel nostro Paese vi sia un'attenzione crescente verso i cristiani in Oriente si deve anche al lavoro di Hollerweger, che ha svolto un'attività pionieristica nel campo", ha detto mons. Schwarz. Tra le iniziative più note in Austria, vi è l'azione "Una stella di Betlemme in ogni albero di Natale". Durante l'Avvento, vengono vendute nel Paese circa 40.000 stelle provenienti da Betlemme e realizzate in legno di ulivo: in tal modo si preserva l'occupazione nella cittadina palestinese e il ricavato serve al sostentamento dei cristiani che vi vivono. L'organizzazione supporta anche i cristiani in Iraq. (L.Z.)