Papst Benedikt XVI. hat dem Armenischen Patriarchen Karekin II. zum zehnjährigen Amtsjubiläum
gratuliert. In einer Botschaft würdigte er die Bemühungen des Kirchenoberhaupts um
die Zusammenarbeit und die Freundschaft zwischen der armenischen und der katholischen
Kirche. Insbesondere die mehrfachen Begegnungen und gemeinsamen Gespräche zeugten
von diesem persönlichen Engagement des Patriarchen, heißt es in dem Schreiben an Karekin
II., das an diesem Dienstag vom Vatikan veröffentlicht wurde. Die armenische Kirche
habe nach der Wiedererlangung ihrer Freiheit mit dem Untergang der Sowjetunion in
kurzer Zeit bemerkenswerte institutionelle und geistliche Fortschritte erzielt. Als
Beispiele nennt der Papst die christliche Erziehung der Jugend, die Priesterausbildung,
die Einrichtung neuer Pfarreien und den Kirchenbau. - Karekin II. war am 27. Oktober
1999 zum 132. „Obersten Patriarchen und Katholikos aller Armenier“ gewählt worden.
Die armenische Kirche, die sich mit dem Konzil von Chalcedon 451 von der Universalkirche
trennte, zählt heute rund sechs Millionen Mitglieder in Armenien sowie in weiteren
Ländern des Nahen Ostens, in Europa und Amerika. (rv/kna 27.10.2009 bp)