Inaugurata dopo il restauro la Cappella delle reliquie della Basilica di San Paolo

La presentazione dell'evento, organizzato dall'Arciprete mons. Francesco Monterisi e dall'Abate padre Edmund Power della Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura, si è tenuta nel transetto della Basilica paolina alla presenza dell'Arciprete emerito il cardinale Andrea Cordero Lanza di Montezemolo e di tanti ospiti e autorità civili e religiose. Un evento eccezionale vista la natura della presentazione che non aveva carattere liturgico. Dopo un lavoro di tre mesi, ad opera dell'architetto torinese Maria Pia Dal Bianco, si è infatti concluso il restauro della Cappella delle Reliquie ubicata accanto alla sacrestia, come vuole la tradizione benedettina. Un’epigrafe situata sull’altare della sacrestia riporta la data della costruzione: “Abbas et monachi S. Pauli sacellum hoc pro reliquiis construxerunt exornaruntque. AD MDCXL” (L’Abate e i monaci di San Paolo costruirono e ornarono questa cappella per le reliquie A.D. 1640). La cappella presenta una volta a botte con degli affreschi dei primi anni del XVIII secolo raffiguranti San Benedetto e Santa Scolastica circondati da santi, martiri, Papi presenti nei reliquiari della cappella. Un luogo caro alla vita monastica e a tutti coloro che come pellegrini visitano l'Abbazia e la Basilica dell'Apostolo delle genti. Come ha detto l'Abate Power, infatti, la cappella è inserita nell'area museale della Basilica, ma si è voluto mantenere il suo carattere di luogo di raccoglimento e di preghiera. Basti pensare solo ad alcune delle reliquie qui custodite come un frammento del Legno della Santa Croce, il bastone ligneo di San Paolo e fino a poco tempo fa le catene che hanno imprigionato l'Apostolo, ora poste accanto alla sua tomba. Per sottolineare questo evento si è organizzata anche l'esposizione nella stessa cappella di un ostensorio di rara bellezza donato alla fine del Seicento dall'Imperatore d'Austria Leopoldo I all'Abate Melchiorre Magistrati ora proprietà del Comune di Bene Vagienna, esposizione che si protrarrà fino al 31 gennaio 2010. L'Abate benedettino Edmund Power nel suo discorso di benvenuto ha sottolineato che pur non essendo un reliquiario, l'ostensorio ci invita a saper guardare oltre; saper attingere alla sorgente stessa della santità: Gesù Cristo, che sotto la specie eucaristica si mostra con grande umiltà e forza ai nostri occhi attraverso un oggetto di grande bellezza che ci rimanda alla bellezza suprema che nasce da lui. All'evento era presente anche una folta delegazione proveniente dalla città accompagnata dal Sindaco, l'Associazione amici di Bene, con il suo presidente Michelangelo Fessia  promotore dell'evento e gli eredi della famiglia Magistrati.  Questa raffinata opera di oreficeria degli Asburgo fu realizzata dall'argentiere Thomas Joseph Hueber e reca inciso lo stemma, il nome dell'Abate e ha tra i vari simboli religiosi cesellati anche la corona imperiale asburgica. Un'occasione per tutti i romani e i pellegrini di vedere un oggetto liturgico esposto in un luogo di grande fascino e spiritualità quale è appunto la Basilica e Abbazia di San Paolo fuori le Mura.