11 października w Belém, stolicy brazylijskiego stanu Pará, już po raz 217. odbyła
się jedna z największych amerykańskich uroczystości ku czci Matki Boskiej z Nazaretu,
która zgromadziła blisko dwa miliony wiernych przybyłych z różnych stron Brazylii.
To święto obchodzone jest tradycyjnie w drugą niedzielę października i nazywane jest
„Cirio de Nazaré”. Słowo cirio pochodzi od łacińskiego cerus i oznacza świecę
lub duży znicz. Brazylijczycy przejęli od Portugalczyków zwyczaj składania wotum w
postaci świecy. Z czasem określenie cirio przyjęło się jako synonim procesji
ku czci Matki Bożej. Ponadto święto „Cirio de Nazaré” zostało zarejestrowane przez
Narodowy Instytut Dziedzictwa Historyczno-Artystycznego (IPHAN) jako dziedzictwo kultury
o charakterze niematerialnym.
Święto maryjne w Belém, mające swój początek
w 1793 r., rozpoczęło się w niedzielę przed katedrą o świcie Mszą koncelebrowaną,
której przewodniczył emerytowany arcybiskup Vicente Zico. Następnie w kierunku bazyliki-sanktuarium
wyruszyła procesja z figurką Matki Bożej czczonej jako patronka mieszkańców stanu
Pará i jako Królowa Amazonii. Prawie 4 kilometrową trasę procesji dwa miliony wiernych
pokonało w ciągu ośmiu godzin przy temperaturze przekraczającej 33 stopni.
Przed
pięciu laty odbyła się najdłuższa w historii święta procesja „Cirio de Nazaré”. Trwała
9 godzin i 15 minut.