Intervention de Mgr Robert Patrick ELLISON, Évêque de Banjul (GAMBIE)

S. Exc. Mgr Robert Patrick ELLISON, C.S.Sp., Évêque de Banjul (GAMBIE)

L’éducation a constitué une part importante de la mission de l’Église au sein du peuple de Gambie, majoritairement musulman (90% environ). Cela justifie l’esprit de tolérance, de compréhension et de respect existant actuellement entre les musulmans et les communautés chrétiennes dans le pays.
La Gambie ne possède ni ressources naturelles ni richesses minérales. C’est peut-être à cause de cela (et non en dépit de cela) qu’elle jouit d’un bon niveau de paix et de stabilité, ce qui représente un élément important en vue de la croissance du développement. De plus, les personnes elles-mêmes sont par nature pacifiques.
Lorsque le défunt Pape Jean-Paul II vint en visite pastorale en Gambie en 1992, le slogan choisi par l’Église catholique pour la visite papale était: “être le sel de la Terre; être la Lumière du monde”. En tant que petite Église qui fait partie d’une présence chrétienne encore plus faible dans un pays à majorité musulmane, le thème de ce Synode est un défi ultérieur qui nous est lancé afin de devenir un signe et un instrument pour provoquer la justice, la paix et le respect mutuel parmi les différentes tribus, les groupes religieux et sociaux qui constituent le tissu de la société gambienne. Pour beaucoup, les inégalités abondent encore.Nous croyons que l’éducation à tous les niveaux est l’un des moyens à travers lequel nous pouvons aider à réaliser cet objectif, en soulignant les valeurs religieuses et morales communes à l’Islam et au Christianisme au lieu des obstacles qui nous menacent.