Papst Benedikt XVI. hat zwei renommierte US-Forscher in die Päpstliche Akademie für
Sozialwissenschaften berufen. Der Vatikan gab an diesem Samstag die Ernennung von
Francis S. Collins (59) und Edward M. De Robertis (62) bekannt. Der Chemiker und Mediziner
Collins, von Präsident Barack Obama zum Direktor des Nationalinstituts für
Gesundheit ernannt, hat sich vor allem in der Genomforschung und bei der Entschlüsselung
der menschlichen DNA hervorgetan. Ursprünglich Atheist, konvertierte Collins zum Christentum.
Der Mediziner De Robertis, Sohn einer aus Süditalien ausgewanderten Familie
und Dozent für Biochemie in Los Angeles, hat sich in der Embryonalforschung ausgezeichnet.
In den 80er Jahren hatte er zeitweise eine Professur in Basel. – Die 1994 gegründete
Päpstliche Akademie hat laut Statut die Aufgabe, „das Studium der sozialen, wirtschaftlichen,
politischen und juristischen Wissenschaften im Licht der Soziallehre der Kirche zu
vertiefen und zu fördern“. Ihr gehören rund 35 Wissenschaftler unterschiedlicher Disziplinen
und Religionen an, darunter etliche Nobelpreisträger. Präsidentin der Akademie ist
erneut die Harvard-Juristin Mary Ann Glendon. Sie hatte dieses Leitungsamt für ihre
einjährige Tätigkeit 2008/09 als US-Botschafterin beim Heiligen Stuhl abgegeben. (rv/kna
10.101.2009 bp)