Мы снова встречаемся с вами в рубрике «Свидетели». Наш сегодняшний рассказ посвящен
выдающейся женщине – прозаику и поэту, актрисе, певице и композитору, но прежде всего
верующему и добродетельному человеку -- Зинаиде Волконской. Княгиня Волконская всю
жизнь прожила в окружении людей искусства: ее пением восхищался великий Россини, в
Риме она дружила со скульптором Торвальдсеном и художником Берне. А в Москве ее дом
посещали Пушкин и Мицкевич, Иван Козлов и Дмитрий Веневитинов. Это ей посвящены строки
Пушкина – «царица муз и красоты». Значительный период своей жизни княгиня Волконская
провела в Италии; она исповедовала католическую веру и была самой настоящей миссионеркой
своего времени, в самом современном смысле этого слова. Зинаида родилась в 1782
году в Турине; она происходила из старинного боярского рода Белосельских-Белозерских.
Ее отец служил послом при дворе короля Сардинии Витторио Амедео Савойского III. Отец
Зинаиды был одним из самых образованных людей той эпохи, он дружил с Вольтером, был
известным коллекционером и входил во многие научные общества. Князя почти ничего не
связывало с Россией, кроме дипломатической службы; он был горячим поклонником западноевропейской
культуры и не очень хорошо владел русским языком. Княжна Зинаида унаследовала от отца
любовь к западноевропейскому искусству. Поскольку она рано лишилась матери, ее воспитывал
отец, поэтому первыми языками, усвоенными девочкой, были французский, английский и
итальянский. Только в 17 лет она впервые приехала с отцом в Россию и поселилась в
Петербурге. Ее отец умер, оставив дочь одну в стране, которая была для нее практически
чужой. Богатая наследница, славившаяся красотой и образованностью, вскоре обратила
на себя внимание адъютанта царя Александра I – князя Никиты Волконского. Она вышла
за него замуж и вошла в ближайшее окружение императора. Царь заметил ее и назначил
фрейлиной. Но придворная среда не пришлась ей по вкусу, тем более что остальные фрейлины
видели в ней конкурентку и возмущались по поводу особого внимания, какое ей уделял
монарх. Рождение сына Александра позволило ей не участвовать в балах и бесконечных
приемах и освободило ее от духовно чуждой ей среды, хотя не избавило от других обязанностей.
В 1813 году по просьбе императора княгиня Волконская выехала со свитой в Саксонию.
Поскольку было небезопасно находиться вблизи мест сражений, она остановилась в Праге,
откуда вела переписку с царем и получала информацию о военных действиях. Затем она
отправилась в Париж, где собрались победители над Наполеоном: русский, австрийский
и прусский монархи. Княгиня стала участницей многочисленных концертов, заставляя всех
восхищаться своим голосом. Княгиня сопровождала царя в Вену и Париж, где совершенствовала
свой певческий талант, а также занималась сценическим мастерством. В 1817 году она
вернулась в Россию, решив серьезно взяться за образование своего сына Александра.
Княгиня Волконская стала искать педагогов для мальчика и на этой почве сблизилась
с отцами-иезуитами, в том числе с отцом Домиником Шарлем Николем, выдающимся педагогом.
Он долгое время жил в Петербурге, где основал известную школу. В ней получали воспитание
и образование дети Орловых, Бекендорфов, Нарышкиных, Голицыных, Вяземских. Княгиня
Волконская не хотела отдавать сына в пансион и решила сама заняться воспитанием Александра,
наняв для него лучших учителей, рекомендованных отцом Николем. Последний разработал
даже специальную образовательную программу, рассчитанную на 12 лет. Она включала три
измерения: физическое воспитание, религиозное и интеллектуальное. Религиозное воспитание
заключалось в молитвах, участии в богослужениях, чтении Библии и делах милосердия.
Мальчик должен был ежедневно подавать милостыню. Эта программа следовала католическим
принципам воспитания, и поэтому нельзя сказать, что она получала одобрение русской
общественности. Интеллектуальная часть включала обучение нескольким иностранным языкам,
риторики, естественным и гуманитарным наукам, рисованию, музыке. И даже основам военного
дела. В 1820 году все иезуиты были вынуждены покинуть Россию, и контакты княгини
с ними приостановились. В том же году и сама она вместе с семьей уехала из России.
Незадолго до отъезда Волконская, которая и прежде тяготилась великосветской жизнью,
искала уединения и занялась литературой. Ее первая книга – «Четыре новеллы» -- была
опубликована на французском языке в Москве. Она не имела большого успеха. В Риме княгиня
унаследовала от отца дворец и решила уединиться именно там. Она открыла у себя в доме
художественный салон. Спустя два года княгиня возвращается в Петербург, а затем отправляется
в Москву, где также устраивает встречи в салоне – на этот раз литературно-музыкальном.
Слава о нем разошлась по всей России. В доме у Волконской устраивались концерты, дискуссии,
ставились театральные спектакли. Вся интеллектуальная элита Москвы побывала в этом
салоне. Его хозяйка отличалась гостеприимством и простотой, чем очаровывала всех.
Этот период жизни княгини Волконской был отмечен серьезным духовным кризисом.
Ее результатом стал отход от православия. Хотя нам и неизвестен весь путь ее исканий.
Волконская перешла в католичество, что многими было истолковано как проявление эксцентричности.
Однако, более близкие ей люди понимали, что это решение -- логическое следствие и
ее западноевропейского воспитания, и тесных контактов с Обществом Иисусовым. Надо
отметить, что в те времена переход аристократии в католичество не был чем-то из ряда
вон выходящим, хотя и не получал особого одобрения в светской среде. После смерти
царя Александра I, которая стала сильным потрясением для княгини, последовало восстание
декабристов. Его подавление, суровость приговоров нового монарха – Николая I – также
стали глубоким потрясением для княгини Волконской. Среди осужденных на 20 лет каторги
был и брат ее мужа Сергей Волконский, за которым последовала в Сибирь его супруга. Как
мы уже упомянули, в 20-е годы княгиня Зинаида Волконская приняла католичество. А Николай
I воспринимал подобные шаги как измену родине. Волконская смогла избежать наказания,
поскольку она не была обыкновенной подданной, и царь позволил ей покинуть страну,
в то время как велел провести следствие по делу «извращения в католичество» непослушной
фрейлины своего предшественника. Так в 1829 году Волконская вновь оказалась в Риме.
С тех пор она уже никогда не возвращалась в отечество. Среди посетителей римского
салона княгини был и Николай Васильевич Гоголь, приезжавший туда в период с 1837 по
1839 год. В то время писатель переживал глубокий мировоззренческий кризис. Княгиня
Волконская, пытаясь помочь писателю разобраться в себе и, естественным образом, хотевшая
привлечь его к католической вере, организовывала у себя на вилле дебаты на религиозные
и философские темы. Но Гоголь не решился на радикальный шаг и не перешел в католичество.
В своем окружении княгиня Волконская была самой настоящей миссионеркой, она со
всеми делилась своей верой и хотела видеть своих друзей в католической общине. Все
это также свидетельствует о ее искренней приверженности к вере. Надо сказать, что
усилия Волконской не остались бесплодными – в Риме католичество приняли некоторые
российские дипломаты. Конечно, их переход оставался строжайшей тайной. Вилла Волконской
в Риме стала центром распространения католичества среди русских, подобно салону Софьи
Свечиной в Париже. Многие аристократы и деятели культуры считали своим долгом посетить
дома этих необыкновенных женщин. Их соотечественники, приобщившиеся к католичеству,
часто больше не уезжали из Рима. Незадолго до своей смерти и князь Никита Волконский
принял католичество. За ним последовала и сестра Зинаиды Мария Магдалина. Только сын
Александр продолжал исповедовать православие, хотя и хорошо относился к католичеству.
Его мать осознавала, что смена сыном вероисповедания повредило бы его дипломатической
карьере. К тому же имущество новообращенных конфисковалось казной, и Волконская записала
свои владения на имя сына, чтобы не лишиться средств к существованию. Александр
Волконский, будучи православным, пользовался большим уважением у католической иерархии.
Он сам с огромной симпатией относился к Папе Пию IX и хотел наладить отношения между
Петербургом и Святейшим Престолом. Усилия княгини Зинаиды Волконской по сохранению
своих владений не увенчались успехом. Из-за плохого управления имениями доходы постоянно
сокращались, к тому же Волконская занималась активной благотворительной деятельностью.
Она отдавала значительные суммы на содержание церквей, монастырей, помогала многочисленным
нищим, которые практически не отходили от ее вилы. В последние годы жизни Зинаида
Волконская приняла монашеские обеты. Она решила посвятить себя полностью Богу, ведя
аскетический образ жизни, живя в смирении и помогая нуждающимся. Когда княгиня в 1862
году скончалась, говорили, что причиной смерти была сильная простуда оттого, что она
отдала нищему свое пальто. Подлинный это факт или нет – не так важно. Несомненно,
что княгиня Волконская в любви к ближнему видела свою основную миссию, свое служение
Богу. Церковь почтила память княгини Волконской надгробной плитой в храме святого
Винсента, где покоятся также останки ее мужа Никиты и сестры Марии Магдалины.