Intervención de Mons. Barry Alexander Anthony WOOD, Obispo titular de Babra, Obispo auxiliar de Durban (SUDÁFRICA)

S. E. R. Mons. Barry Alexander Anthony WOOD, O.M.I., Obispo titular de Babra, Obispo auxiliar de Durban (SUDÁFRICA)

Pienso que sería beneficioso para mis hermanas y hermanos en el Sínodo, concentrarse en una iniciativa de la Conferencia Episcopal Católica de Sudáfrica (SADBC) que tomamos después de nuestras primeras elecciones democráticas en 1994. Fue la creación de una Oficina de Relaciones Católicas Parlamentarias (CPLO).
El propósito de esta Oficina es hacer exactamente lo que su nombre indica, es decir, relacionarse con el Parlamento. A pesar de que Sudáfrica es católica sólo en un 9%, de los 440 miembros del Parlamento un 22% son católicos. De todos modos, y éste es un punto importante, la Oficina se relaciona, realiza investigaciones y prepara informes para TODOS los Parlamentarios, independientemente de su orientación religiosa o política.
Tenemos un cierto número de investigadores a tiempo completo que realizan exhaustivas investigaciones en todos los aspectos sobre la legislación procedente del Parlamento. Hacemos esto con un sistema basado en el Evangelio y extraído de la Enseñanza Católica Social. Los Parlamentarios nunca tienen ni los recursos ni el tiempo para hacer ellos mismos una investigación minuciosa de cada argumento dado. Por ello estos informes son muy apreciados por la mayoría.
Damos además opiniones católicas, verbales y escritas, sobre la próxima legislación a nivel de los Comités parlamentarios seleccionados. Estos papeles se ponen a disposición de un amplio público puesto que son perspicaces reflexiones y comentarios sobre dicha legislación.
Esto crea una conciencia, al mismo tiempo nacional e internacional en una extensa comunidad, acerca de los asuntos políticos públicos y la respuesta de la Iglesia Católica.
El impacto de la CPLO, ha tenido una enorme influencia en el Parlamento durante los últimos doce años, y dicha influencia continúa creciendo. El contacto social informal con los Parlamentarios es otro importante aspecto del trabajo.
Los Parlamentarios son invitados frecuentemente a las actividades sociales organizadas por la Iglesia, simplemente para reconocer su presencia y darles las gracias.
La Oficina de Relaciones Católicas Parlamentarias, como base regular, organiza discusiones sobre asuntos clave de interés público, como la situación en Zimbabue hoy, o la nueva legislación que atañe a los Derechos de la Infancia. Oradores bien conocidos de todo el espectro político y de los círculos de la Iglesia, son invitados, y estos debates públicos atraen una amplia audiencia.
La Oficina, cada dos años, organiza entrenamientos para gente de otros países enviados por sus propias Conferencias Episcopales. Hasta la fecha, Zimbabue, Etiopía, la R.D. del Congo o Sierra Leona, por mencionar sólo algunos, se han beneficiado de estos programas de entrenamiento.
La Conferencia Episcopal de Sudáfrica quiere aprobar la sugerencia del Arzobispo Berhaneyesus SOURAPHIEL (Adis Abeba) de que una representación permanente Católica sea designada en la Unión Africana, con estatus de simple observador.