XVI. Benedek pápa október 8-án, csütörtökön délben fogadta Mahmúd Abbászt, a Palesztin
Hatóság elnökét. A politikus a pápai audienciát követően találkozott Tarcisio Bertone
bíboros vatikáni államtitkárral, illetve Dominique Mamberti érsekkel, az államközi
kapcsolatok titkárával.
A szentszéki közleményből megtudjuk, hogy a megbeszélések
szívélyes légkörben zajlottak. A felek párbeszédet folytattak a közel-keleti helyzetről,
különös tekintettel az izraeli-palesztin konfliktus igazságos és tartós megoldására,
amely elismeri és tiszteletben tartja mindenki jogait. Ezzel kapcsolatban kiemelték
az együttműködés és a kölcsönös tisztelet jelentőségét az érintettek között, mint
ahogy a nemzetközi közösség támogatásának fontosságát is. Szó esett a palesztin
illetve általánosságban a térség katolikusainak helyzetéről is, valamint hozzájárásukról
a népek közötti békés együttéléshez - zárul a szentszéki közlemény.
Olasz sajtóügynökségek
tájékoztatása szerint a Szentatya és Mahmúd Abbász magán megbeszélése tizenöt percig
tartott az Apostoli Palotában. Az elnök érkezését hatalmas biztonsági intézkedések
kísérték. Abu Mazen majolika lapot ajándékozott a Szentatyának Jeruzsálem látképével,
melynek képaláírása a következő: Jeruzsálem, az arab kultúra fővárosa. Benedek pápa
a Szent Péter teret ábrázoló óndomborművel viszonozta az ajándékot. A palesztin elnök
bemutatta a Szentatyának kísérete tagjait, köztük katolikus szóvivőjét (Nabil Abeu),
aki Betlehemben él családjával.