PRÊMIO 'HURTADO' A PADRE-OPERÁRIO NO CHILE

Santiago, 07 out (RV) - A presidenta do Chile, Michelle Bachelet, entregou ontem a condecoração “Alberto Hurtado, herói da paz 2009” a Padre Mariano Puga, um sacerdote que dedicou sua vida aos mais pobres e marginalizados do Chile.

No salão de honra do ex-Congresso nacional, centenas de pessoas ovacionaram com aplausos e cânticos o sacerdote-operário, que recebeu o prêmio com um abraço da presidenta e dedicou o reconhecimento ao povo chileno.

O jesuíta Pe. Fernando Montes, reitor da Universidade Alberto Hurtado, instituição que outorga a condecoração, explicou que o júri decidiu a escolha pensando no envolvimento do padre junto ao povo pobre em tempos difíceis, defendendo seus direitos.

A cerimônia foi prestigiada pela presença do já condecorado ex-Presidente Patricio Ailwyn e familiares de desaparecidos como Marta Veda, que agradeceram ao Padre Mariano por tê-los acolhido e escondido quando suas vidas corriam perigo, durante a ditadura militar de Augusto Pinochet.

Pe. Mariano Puga é um sacerdote procedente da classe alta chilena; liderou a resistência pacífica contra a ditadura, protegendo os perseguidos e denunciando os lugares de tortura dos serviços secretos. Participou de várias greves de fome e foi preso no centro de torturas Villa Grimaldi, por onde passaram 4.500 detentos e 226 nunca mais saíram.

Vestindo as mesmas roupas simples que usa habitualmente, o padre se emocionou ao recordar as situações cruéis e humilhantes que presenciou em sua vida, e ao questionar-se sobre o que fará com o galardão, uma pessoa do público respondeu: “Vai dá-lo de presente, como tudo o que tem”. (CM)