A pápa imáiról biztosította az új fülöp-szigeteki nagykövetet a tájfun miatt 

XVI. Benedek pápa szolidaritását fejezte ki az új szentszéki diplomatának a Ketsana trópusi vihar több száz áldozata miatt. Az élet és a család védelmét évek óta elkötelezetten pártoló Mercedes Arrastia Tauson nagykövetasszony pénteken bemutatta a Szentatyának kormánya megbízólevelét. Hozzá intézett beszédében a pápa a vallásközi párbeszédre buzdított, amely a békét segíti elő, ellentétben azokkal, akik Isten neve mögé rejtőzve választják az erőszakot.

A Szentatya lélekben közel áll mindazokhoz, akiket a természeti katasztrófa sújt, és imádkozik az elhunytakért. Az ország jelenlegi helyzetét elemezve a pápa elismeréssel szólt az öntözőrendszert és a tömegközlekedést érintő fejlesztésekről, melyek a lakosság életminőségét javítják. Oda kell azonban figyelni arra is, hogy ne csak a jogos és fenntartható fejlődés növekedjen. A lelki és anyagi erőforrásokat felhasználva gyarapítsák a fülöp-szigetekiek testi-lelki jólétét. Így megismerhetik Isten jóságát, és szolidaritásban élhetnek szomszédaikkal. Nem szabad elfeledkezni a szegényekről sem, akiknek felemelése megkívánja a kormány és a közigazgatási vezetők tisztességes, igazságos hozzáállását.

Ami a muzulmánokkal való kapcsolatokat illeti, a pápa rámutatott, hogy elsősorban a belső konfliktusokat kell megoldani, szem előtt tartva a békét. Egyes csoportok Isten neve mögé rejtőzve követnek el erőszakos cselekedeteket, ezért nagy szükség van a szeretetszolgálatra, főleg a konfliktus sújtotta térségekben.

A béke ugyanakkor nem pusztán egy technikai folyamat végterméke, hanem törvényhozási, igazságszolgáltatási és gazdasági eszközök által érhető el - figyelmeztetett Benedek pápa. A Fülöp-szigeteken is sokan osztoznak abban a meggyőződésben, hogy a rosszat csak jóval lehet legyőzni, ezért a kiengesztelődés és a megértés útján haladnak. Ennek jele, hogy decemberben a délkelet-ázsiai ország ad otthont a vallásközi párbeszéddel, valamint a békét és a fejlődést célzó együttműködéssel foglalkozó nemzetközi találkozónak.

Közel ötszáz a Fülöp-szigetek északi részén végigsöprő tájfun halálos áldozatainak a száma. Több mint 40 éve nem volt ilyen súlyos következményekkel járó trópusi vihar az ázsiai szigetországban. Hivatalos adatok szerint a fővárosban, Manilában és környékén összesen csaknem félmillió ember lett földönfutó.

A Ketsana nevű tájfun heves esőkkel söpört végig szombaton a Fülöp-szigetek legnagyobb és legnépesebb szigetén, Luzonon. A főváros körzetében több mint kilenc órán át zuhogott. Több mint egy havi mennyiségnek megfelelő csapadék hullott 12 óra leforgása alatt, súlyos áradásokat okozva. A több mint másfél millió lakosú Manila 80 százaléka víz alá került.

A kormány külföldi segítséget kért. Az Egyesült Államok 100 ezer dollár gyorssegélyt, egy katonai helikoptert és mentőcsónakokat küldött a katasztrófa sújtotta területre. Az ENSZ Gyermekalapja és Világélelmezési Programja (WFP) is felajánlott élelmiszert és más segélyt. (MTI)