"Må sanningens ljus leda denna nation". Benedictus XVI har landat i Tjeckien

(26.09.09) Idag inledde påven Benedictus XVI sin 13:onde internationella apostoliska resa, och denna gång är det republiken Tjeckien som har glädjen att gästas av den Heliga Fadern i tre dagar.

Påvens resa omfattat tre städer Prag, Brno och Stara Boleslav, men hans logi blir under hela resan den apostoliska nuntiaturen i Prag. Vi kommer under dessa dagar att följa honom i diverse möten, ett akademiskt, ett ekumeniskt, möten med ungdomar och landet styrande auktoriteter. Vi följer hans mässor och möten med den lokala kyrkan i Tjeckien. Dagen började med att påven landade på flygplatsen Stara Ruzyne utanför Prag klockan 11.30. Tjeckiens President väntade påven och höll sitt välkomstal, där han uttryckte sin glädje över påvens närvaro. Påven tackade för det varma välkomnandet och höll sitt första tal redan på flygplatsen och tackade för möjligheten att besöka två utav landets tre stora regioner: Mähren i öst och Böhmen i väst.

I Benedictus XVI tal belyser han hur djupa de kristna rötterna är i Tjeckien, och han gjorde det genom att tala om stora helgon och uppmana till samspel mellan trons kunskap och förnuftets insikt. Ett ungt par i traditionella folkdräkter lämnade fram en symbolisk välkomsgåva till påven, som bestod av bröd, salt och en skål med jord. Detta uppmärksammade påven i sitt tal. ”Dessa gåvor är typiska för kulturen i denna nation”, sa påven, och visar hur genomsyrad den tjeckiska kulturen är av kristendomen – salt och bröd har en särskild betydelse i det Nya Testamentet”.

”Om hela den europeiska kulturen har i sin grund formats av kristendomen, gäller detta i synnerhet i de tjeckiska områdena, tack vare helgonen Cyrils och Methodius missionsverksamheten under 900-talet, då det slaviska språket för första gången sattes på pränt. Dessa två `slavernas apostlar’ och kulturens grundare, vördas med rätta även som Europas skyddshelgon. Det är också värt att nämna att det var här som dessa två stora helgon tillhörande den bysantinska traditionen mötte latinska missionärer från väst.

Genom historien har detta område i hjärtat av den europeiska kontinenten varit en mötesplats för folk, traditioner och kulturer, mellan nord och syd, öst och väst. Det kan inte förnekas att detta ibland har lett till viss oro”, sa påven, ”men med tiden har detta visat sig vara ett givande möte. Dessa tjeckiska områden har spelat en viktig roll i Europas intellektuell historia, liksom kulturella och religiösa identitet. Ibland som slagfält, men oftast som broar”.

Påven fortsatte sin reflektion med att förflytta sig till mer närliggande historia, och talade om sammetsrevolutionen, vars 20-års minne infaller de kommande månaderna i Tjeckien. ”Lyckligtvis slutade den fredligt vid en tid som var särskilt hård för detta land, en tid då spridning av idéer och kulturella rörelser kontrollerades noggrant”, sa påven.
Påven tackade presidenten och de som befriade landet från förtryckande regimer. ”Om Berlinmurens fall innebar en vändpunkt i världshistorien, är det ännu mer sant för länderna i Central- och Östeuropa, vilket gjorde att de fick sin rättmätiga plats tillbaka, som suveräna aktörer.

Men påven fortsatte med att peka på att man inte ska underskatta det pris som landet har betalt för fyra årtionden av politiskt förtryck. ”En särskild tragedi för detta land var regeringens hänsynslösa försök att tysta kyrkans röst”, sa påven.

När den Helige Venceslao, den Heliga Ludmila och den Helige Adalbert levde, fram till den Helige Jan Nepomuk, fanns det modiga martyrer vars trohet mot Kristus hördes som en röst, klarare och starkare än sina mördares. I år är det fyrtioårsdagen av Guds tjänare kardinal Josef Beran, ärkebiskop i Prag, bortgång. Jag vill hylla honom och hans efterträdare, kardinal Frantisek Tomasek, som jag hade förmånen att känna personligen, för sin okuvliga kristna vittnesbörd under förföljelsen. De, och otaliga andra modiga präster, religiösa och lekmän, män och kvinnor, har hållit trons låga brinnande i detta land.

Nu har religionsfrihet återfått sin plats och jag vädjar därför till alla medborgare i republiken, att återupptäcka de kristna traditionerna som har format deras kultur, och jag uppmanar det kristna samfundet att fortsätta att göra sin röst hörd, i en nation som står inför det nya millenniets utmaningar. "Utan Gud, vet människan inte var hon ska gå och hon kan inte ens förstå vem hon är" (Caritas i Veritate, 78), sa påven och citerade sin senaste sociala ecyklika ”Caritas in Veritate”. Sanningen i evangeliet är avgörande för ett välmående samhälle, eftersom det öppnar upp för hoppet och gör det möjligt för oss att upptäcka vår omistliga värdighet som Guds barn”.

Presidentsfalggan som vajar på Prags slott har som sitt motto ”Pravda Vitezi - Sanningen segrar", uppmärksammade påven. ”Det är min förhoppning att sanningens ljus fortsätter att leda denna nation, så välsignad genom sin historia av de stora helgonens och martyrernas vittnesmål.

I denna tid av vetenskap är viktigt att påminna om Johann Gregor Mendels exempel, augustiner abboten i Mähren, vars banbrytande arbete lade grunden till modern genetik. Säkerhet inte skulle ha sänts till honom förebrå hans beskyddare, Den helige Augustinus förebråelse och klagan, inte gällde honom, då han sa att många är mer ” benägna att beundra faktumen än att försöka finna orsakerna". Mänsklighetens verkliga framsteg uppnår man bäst genom just en sådan konvergens mellan kunskap om tron och förnuftets insikt. Må det tjeckiska folket uppleva den välfärd som har sitt ursprung i denna lyckliga syntes.

Med dessa ord uttryckte påven sin glädje att vara i Tjeckien som tjeckerna kallar "země Česká, domov můj” – den tjeckiska marken, mitt hem.