Papa na República Checa de 26 a 28 de Setembro

(23/9/2009) A Igreja e a população da República Checa acolherão pela quarta vez, de 26 a 28 do corrente, um Sucessor de Pedro. No passado foi acolhido com grande respeito e afecto João Paulo II: 1990, 1995 e 1997. Bento XVI será o segundo Pontífice a realizar uma visita a estas populações e a esta Igreja, protagonistas de uma história milenária, no coração da Europa. Terra de grandes sofrimentos e de grandes gestos de esperança e de fé, onde as raízes cristãs se encontram profundamente radicadas na sua história.
Para o Santo Padre, será um apreciado regresso. Em Março de 1992, o então cardeal Ratzinger, Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, deslocou-se a Praga para pronunciar uma conferência sobre o tema “Que Deus seja tudo em todos: a fé cristã na vida eterna”.
A viagem pastoral de Bento XVI, no próximo fim de semana, será a sua décima terceira peregrinação internacional. A República Checa será a sexta nação europeia a acolhê-lo, depois da Polónia, Espanha, Alemanha, Áustria e França. Ao longo de três dias, o Papa terá encontros com as comunidades eclesiais e com as populações de Praga, Stará Boleslav e Brno. Previstas 11 alocuções, das quais duas homilias, no decurso das Celebrações eucarísticas em Brno (cidade visitada por um Papa pela primeira vez) e depois em Stará Boleslav, na memória litúrgica de São Venceslau. Em Praga, o Papa presidirá às Vésperas na histórica e famosa catedral de São Vito, São Venceslau e Santo Adalberto. Bento XVI deslocar-se-á também em visita ao famoso “Menino Jesus de Praga”, terá encontros com as autoridades políticas e civis, o Corpo Diplomático, o clero, as religiosas e os seminaristas. O Papa encontrar-se-á também com o mundo académico checo e presidirá a um encontro ecuménico. Finalmente, dirigirá uma mensagem aos jovens e reunir-se-á com os bispos checos.
Pouco depois do seu regresso a Roma, o Santo Padre procederá à abertura da II Assembleia especial para a África do Sínodo dos Bispos que, de 4 a 25 de Outubro, reflectirá sobre “A Igreja em África ao serviço da reconciliação, da justiça e da paz. Vós sois o sal da terra… Vós sois a luz do mundo”.
Já no passado Domingo, Bento XVI falara desta viagem, frisando que a República Checa se encontra, “do ponto de vista geográfico e histórico, no coração da Europa, e depois de ter atravessado os dramas do século passado, tem necessidade, como todo o continente, de reencontrar as razões da fé e da esperança”,.
Recordando que o seu predecessor, João Paulo II visitou por três vezes este país (1990, 1995 e 1997), Bento XVI anunciou a intenção de “prestar homenagem às heróicas testemunhas do Evangelho, antigas e recentes, encorajando todos a prosseguirem no caminho da caridade e da verdade".
A viagem tem como lema “O amor de Cristo é a nossa força”. O director da Sala de Imprensa da Santa Sé Pe. Federico Lombardi, em conversa com os jornalistas, admitiu que há “questões em aberto” nas relações entre a Santa Sé e a República Checa, com destaque para a restituição de bens eclesiásticos confiscados pelo regime comunista.
Na sua passagem por Fátima, a 10 de Setembro, o Pe. Lombardi referira que esta é uma “viagem breve, mas importante ao centro da Europa, num país muito secularizado que celebra 20 anos da queda do regime comunista”. Os católicos representam 31,7 % da população checa.