„A keresztények egyesült erővel segítsék szentföldi testvéreiket” – mondta Twal pátriárka 

Fouad Twal jeruzsálemi latin szertartású pátriárka szeptember 8-án a londoni Westminster székesegyházban mondott beszédet. Hangsúlyozta, hogy a nagyméretű kivándorlás drasztikus módon csökkentette a keresztények számát mind Izraelben, mind Palesztinában. Ha az emigráció hasonló léptekkel folytatódik, fennáll annak a veszélye, hogy Jézus földjén nem maradnak keresztények. A főpásztor szerint a jeruzsálemi hívek száma 2016-ra a jelenlegi 10 ezerről 5 ezerre csökken. Jelenleg a keresztények a lakosság 2%-át képviselik, holott 60 évvel ezelőtt 10%-át alkották.

Fouad Twal pátriárka elmondta, hogy a XVI. Benedek pápa által tett szentföldi zarándoklat idáig még nem hozott enyhülést a kisebbségek elnyomását illetően. Izrael továbbra is hátrányos megkülönböztetésben részesíti mind a keresztényeket, mind a muzulmánokat. Korlátozzák a palesztin keresztények helyváltoztatását, semmibe veszik lakhatási jogaikat, magas adót kell fizetniük – sorolta a nehézségeket Twal pátriárka. Az Izrael által felépített fal a Nyugati Parton sok palesztint gettóba zárt, lehetetlenné teszi számukra a munkavállalást, nem részesülhetnek egészségügyi ellátásban, oktatásban. A keresztények fiatal nemzedéke úgy nő fel, hogy nem látogathatja meg a hitéhez kapcsolódó szent helyeket, bár azok mindössze néhány kilométerre vannak lakhelyüktől.

A pátriárka köszönetét fejezte ki a Szükséget Szenvedő Egyház segélyszervnek, amely közel-keleti projektjeivel támogatást nyújt Betlehemben szeminaristáknak és szerzetesnőknek, továbbá azoknak a családoknak, akik olajfából kegytárgyakat készítenek. A főpásztor hangsúlyozta az – olasz nyelvben – „p” betűvel kezdődő négy szó jelentőségét: ima, zarándoklat, nemzetközi nyomás gyakorlása a keresztények érdekében, valamint a projektek, amelyek az ötödik szóhoz, a békéhez – pax – elvezetnek.

„Ha 61 év alatt nem sikerült megvalósítanunk a békét, ez azt jelenti, hogy téves módszereket alkalmaztunk” – nyilatkozta a jeruzsálemi latin szertartású pátriárka. Ennek ellenére optimizmusának adott hangot, különösen az amerikai vezetés Obama elnöknek köszönhető stílusváltása miatt. Londoni látogatása során Fouad Twal pátriárka találkozott Anglia és Wales püspökeivel, valamint a Szent Sír Lovagrend és a Missio szervezet képviselőivel.