教皇２０１０年にマルタを司牧訪問予定

教皇ベネディクト16世が来年春マルタを訪問することが明らかになった。

マルタ司教団の発表では、教皇の司牧訪問は2010年４月を予定している。

この訪問は、使徒聖パウロがローマに護送される途中、船が難破しマルタ島に上陸してから1950周年を機に行なわれるもの。

使徒言行録によれば、パウロは裁判を受けるためローマに送られるが、パウロらを乗せた船は途中暴風雨にあって漂流し、その後マルタ島に打ち上げられる。マルタの住民は彼らを大変親切にもてなした。パウロはローマに再出発するまで同地に３カ月留まった。パウロのこのマルタ上陸は紀元60年頃とされる。

教皇はマルタの司教らと大統領から同国訪問への招待を受けておられた。

ちなみに前教皇ヨハネ・パウロ２世は、1990年と2001年の２回マルタを訪れている。