600 pielgrzymów z Włoch, w tym 150 dzieci ze wszystkich rejonów półwyspu, którym towarzyszyli
rodzice, dziadkowie oraz grupa wolontariuszy, nawiedziło Ziemię Świętą. Pierwszą pielgrzymkę
„Dzieci Pokoju”, którzy wyróżniały czapeczkami w kolorach tęczy, zorganizowała w dniach
od 4 do 9 września Włoska Krajowa Unia Transportu Chorych do Lourdes i Sanktuariów
Międzynarodowych (UNITALSI). Ostatnia Msza św. narodowej pielgrzymki włoskich dzieci
została zorganizowana w Betlejem, przy Grocie narodzenia Pana Jezusa, Księcia Pokoju.
Przewodnia
myśl programu przygotowanego z myślą o małych pielgrzymach to temat: „Ziemi Święta
– śladami Jezusa”. Bp Luigi Moretti, duchowy asystent pielgrzymki, powiedział, że
głównym celem organizatorów było ukazanie dzieciom prawdy, że Pan Jezus naprawdę istniał,
że nasza wiara jest oparta nie na legendach, ale na prawdziwej historii.
Pielgrzymka
rozpoczęła się od nawiedzenia Nazaretu i Mszy św. przy Grocie Zwiastowania. Kolejny
dzień był przeznaczony na spotkanie z Panem nad jeziorem Genazaret.
Ważnym
etapem pielgrzymki była wizyta w Jerozolimie z Mszą św. w bazylice Konania w Ogrodzie
Oliwnym. Na zakończenie pielgrzymki „Dzieci Pokoju” przybyły do Betlejem, aby uczcić
żłóbek Pana Jezusa i uczyć się miłości i bezinteresowności w budowaniu pokoju na świecie.
Dla
ułatwienia asymilacji przesłania Miejsc Świętych organizatorzy przygotowali inscenizacje
związane z poszczególnym sanktuariami. W Nazarecie, Eucharystię poprzedziła teatralna
inscenizacja obrazująca scenę rozmowy Maryi z aniołem Gabrielem. W Tabdze, w sanktuarium
Prymatu Piotra, dzieci mogły zobaczyć inscenizację Jezusa chodzącego po wodzie i Jego
spotkania z apostołami na brzegu. W Betlejem został zorganizowany bal z udziałem palestyńskich
dzieci, które odczuwają negatywne skutki muru i konfliktu zbrojnego.
Inicjatywa
„Dzieci Pokoju” zrodziła się w Asyżu w 2004 r., jako projekt pomocy dzieciom zdrowym
i niepełnosprawnym w odkrywaniu prawdziwych wartości i niesieniu przesłania pokoju.