Šiomis dienomis katalikų Bažnyčios liturginis kalendorius mini šv. Augustiną ir jo
motiną šv. Moniką. Šv. Monikos liturginis minėjimas švenčiamas šį ketvirtadienį, rugpjūčio
27-ąją, o šv. Augustiną liturginis kalendorius mini penktadienį, rugpjūčio 28-ąją.
Žinių
apie šv. Augustino motinos šv. Monikos gyvenimą turime labai mažai, tik tiek – kiek
apie jos vaidmenį sūnaus gyvenime paliko pats šv. Augustinas ir jo biografai.
Nepalyginamai
išsamiau aprašytas Augustino gyvenimas. Jis gimė Tagastėje, romėniškoje Afrikoje,
354 metų lapkričio 13 dieną. Jo tėvas buvo pagonis, vėliau tapęs katechumenu; motina
Monika buvo uoli krikščionė. Labai svarbus šios moters vaidmuo vėlesniems sūnaus pasirinkimams
ir visam jo gyvenimui. Jos dėka Augustinas susipažino su Jėzumi, tapo katechumenu,
tačiau jaunystėje nutolo nuo Bažnyčios gyvenimo. Augustinas gavo gerą išsilavinimą.
Pirmiausia gimtajame mieste, paskui romėniškos Afrikos sostinėje Kartaginoje, studijavo
gramatiką ir retoriką. Su Jėzumi susipažinęs jau vaikystėje, Augustinas ėmė studijuoti
Šv. Raštą. Deja, galbūt dėl ne itin kokybiško vertimo į lotynų kalbą, Senasis Testamentas
jį nuvylė. Tikėjosi jame surasti subtilią filosofiją, o surado tik pasakojimus apie
karus ir žmonių negandas. Kaip tik tuo metu Augustiną sudomino manichėjų mokymas,
jų skelbiama gėrio ir blogio kova. Stojimas į manichėjų gretas taip pat atvėrė karjeros
perspektyvas, nes daug ano meto įtakingų žmonių buvo manichėjizmo išpažinėjai. Po
neilgai trukusio susižavėjimo, vis dėlto Augustinas pradėjo tolti nuo manichėjizmo,
nerasdamas jame atsakymų į jį kamavusius klausimus.
Palikęs Afriką, jis atvyko
į Romą. Vėliau persikėlė į Milaną. Čia jį sužavėjo vyskupo Ambraziejaus pamokslai.
Ambraziejus padėjo jam suprasti, kad Senasis Testamentas, kurio Augustinas iš pradžių
nesuprato, tai ne kas kita kaip į Kristų vedantis kelias, kaip rengimasis Kristaus
atėjimui – dieviškajam Logosui. Jame Augustinas surado visos filosofijos, viso racionalumo
ir tikėjimo sintezę. Augustinas nusprendė būti krikščioniu ir 386 metų rugpjūčio 15
dieną pradėjo katechumenatą – rengimąsi krikštui. 387 metų balandžio 24 dieną, Velyknakčio
liturgijos metu, Milano katedroje vyskupas Ambraziejus Augustiną pakrikštijo.
Tapęs
krikščioniu Augustinas nusprendė grįžti į gimtąją Afriką ir tapti vienuoliu. Ostijos
uoste, netoli Romos, laukiant laivo, netikėtai susirgo ir greit mirė Augustiną visą
laiką lydėjusi motina Monika. 391 metais Afrikoje Augustinas priėmė kunigystės šventimus.
Nors ketino tapti atsiskyrėliu ir atsidėti studijoms, aplinkybės lėmė, kad teko jam
imtis sielovados darbo. 395 metais Augustinas buvo konsekruotas Hipono vyskupu. Ir
nors iš pradžių manė neturįs pašaukimo būti ganytoju, Augustinas buvo pavyzdingas
ir uolus vyskupas: aistringai pamokslavo, šelpė vargšus, steigė ir globojo vienuolių
bendruomenes, ganytojiška veikla ir raštais grūmėsi su erezijomis. Trisdešimt penkeri
vyskupavimo Hipone metai paliko gilų pėdsaką visame Šiaurės Afrikos Bažnyčios gyvenime.
Dar gilesnius pėdsakus paliko Augustino kūryba. Augustinas mirė 430 metų rugpjūčio
28 dieną, sulaukęs 76 metų amžiaus.
Tarp labai gausaus šv. Augustino rašytinio
palikimo, bene labiausiai žinomi yra „Išpažinimai“. Tai tarsi autobiografija, parašyta
dialogo su Dievu forma. Pats pavadiniams – „Išpažinimai“ – reiškia ir savo silpnybių,
netobulumo ir nuodėmių išpažinimą, ir drauge Dievo išpažinimą. Augustinas Dievo akivaizdoje
išpažįsta savo silpnumą ir dėkoja Dievui už save tokį, koks jis iš Dievo malonės yra.
Išpažinimų dėka mes ir šiandien galime žingsnis po žingsnio sekti dvasiniu keliu,
kuriuo ėjo šis nepaprastas, Dievą mylintis žmogus. Kitas svarbus veiklas – „Dievo
miestas“. Parašyti šį kūrinį paskatino istoriniai įvykiai. 410 metais gotai nusiaubė
Romos miestą. Pagonys ėmė dėl to kaltinti krikščionybę. Pagonybės viešpatavimo laikais
Roma buvo pasaulio sostinė; miestą gynė pagonių dievai, o krikščionių Dievas negina.
Į šituos pagonių priekaištus, o drauge ir nemažos dalies krikščionių abejones, Augustinas
atsako savuoju „Dievo miestu“, aiškindamas ko galime tikėtis iš Dievo ir ko ne, kas
priklauso politikos ir kas tikėjimo sferai. Šis Augustino veikalas aktualus ir šiandien,
kai reikia sąžiningai atskirti Bažnyčios ir autentiško pasaulietiškumo sferas.
Plačiai
žinomi ir kiti Augustino kūriniai – traktatas apie Švenčiausiąją Trejybę „De Trinitate“,
psalmių komentarai „Enarrationes in Psalmos“. Iki mūsų laikų yra išlikę daugiau kaip
300 laiškų ir beveik 600 homilijų. Pirmasis Augustino biografas, jo amžininkas vyskupas
Posidijus, netrukus po Hipono vyskupo mirties sudarytame sąraše mini 1030 kūrinių. (Pagal
popiežiaus Benedikto XVI bendrųjų audiencijų katechezes)