Церква в Австралії відзначила 100-ту річницю від дня смерті своєї першої блаженної

8 серпня 2009 р., Церква у Австралії з особливою урочистістю відзначила 100-ту річницю від дня смерті блаженної сестри Мері МакКіллоп, першої австралійської блаженної, співзасновниці Сестер Святого Йосифа, яка присвятила все своє життя служінню найубогішим, неписьменним, відкинутим за борт життя. Тисячі вірних зібралися на святкування у Сіднеї, головною подією якого була Свята Літургія, яку над гробом блаженної очолив кардинал Джордж Пелл, Сіднейський архиєпископ.

Блаженна Мері МакКіллоп, чернече ім’я якої Мати Марія від Хреста, народилась 1842 року в сім’ї шотландських емігрантів. Як найстарша донька багатодітної сім’ї, вже змалечку брала на себе багато домашніх обов’язків. У віці 16-ти років познайомилась із священиком Юліаном Вудсом, який шукав допомоги у викладанні релігії в його парафії. 1866 року, за натхненням о. Вудса, відкрила першу школу для бідних дітей, розпочавши цим свою місію, в осередку якої було виховання дітей з найубогіших верств населення. До неї приєднались інші молоді дівчата і, таким чином, було засноване Згромадження Сестер Святого Йосифа. Мати Марія від Хреста, долаючи великі труднощі, зуміла відкрити чимало шкіл, сиротинців, притулків для дітей вулиці, домів для бездомних. Вона померла 1909 року, а чернече Згромадження, яке вона заснувала, тепер, крім Австралії та Нової Зеландії, поширене в Перу, Бразилії, Уґанді, Таїланді.

19 січня 1995 року святої пам’яті Папа Іван Павло ІІ проголосив її блаженною. Триває процес її канонізації ,тобто, проголошення святою.

У четвер, 17 липня 2008 р., Святіший Отець Венедикт XVI, перебуваючи у Сіднеї з нагоди 23-го Всесвітнього Дня Молоді, відвідав меморіальний центр сестри Мері МакКіллоп, де в тиші помолився біля місця спочинку її мощей, просячи у блаженної небесного покровительства для успішного проведення зустрічі молоді з усіх куточків світу.