PAPA RECEBE ATLETAS DO MUNDIAL DE NATAÇÃO: "ESPORTE CONTRIBUI PARA MUNDO MAIS FRATERNO E SOLIDÁRIO"

Castel Gandolfo, 1º ago (RV) - Esta manhã, Bento XVI recebeu os participantes do Campeonato Mundial de Natação, que se encerra amanhã, em Roma. A delegação de atletas, técnicos e dirigentes foi guiada pelo Presidente da Federação Mundial de Natação (FINA), Julio Maglione, e pelo Presidente da Federação Italiana de Natação (FIN), Paolo Barelli.

Os campeões Paul Biedermann, alemão, e Federica Pellegrini, italiana, presentearam o papa, em nome da delegação, com um conjunto de medalhas, representando todas as modalidades do Campeonato, e brindes confeccionados especialmente para ele.

Em seu discurso, o pontífice agradeceu pela visita, dirigindo uma saudação especial aos atletas: "A minha saudação mais afetuosa é especialmente para vocês, queridos atletas de várias nacionalidades, que são os protagonistas desse Mundial da Natação. Com a competição, vocês oferecem ao mundo um espetáculo exemplar de disciplina e de humanidade, de beleza artística e de vontade tenaz. Vocês mostram a quais metas a vitalidade da juventude pode conduzir quando não se rejeita o cansaço de treinamentos duros e se aceitam de bom grado não poucos sacrifícios e privações. Tudo isso constitui também para outros jovens uma importante lição de vida".

Se praticado com paixão e ética, o papa recordou que o esporte se torna escola de formação aos valores humanos e espirituais, meio privilegiado de crescimento pessoal e de contato com a sociedade. Para o Santo Padre, assistindo à competição, é possível ver com quanta potencialidade Deus dotou o corpo humano: "Como não agradecer-Lhe por ter dotado o corpo do homem de tanta perfeição; por tê-lo enriquecido de uma beleza e de uma harmonia que se podem expressar de muitas maneiras!"

Bento XVI recordou que a Igreja acompanha o esporte, praticado não como um fim em si mesmo, mas como instrumento precioso para a formação perfeita e equilibrada de toda a pessoa. Nesse sentido, "veicular mensagens positivas por meio do esporte contribui para a construção de um mundo mais fraterno e solidário".

Por fim, o papa saudou os atletas em várias línguas, entre as quais o português: "Queridos amigos de língua portuguesa que tomais parte neste campeonato mundial de natação, a todos saúdo cordialmente, aproveitando para vos agradecer a lição de vida que ofereceis ao mundo, feita de disciplina e humanidade, de beleza artística e vontade forte para vencer e sobretudo para se vencer a si mesmo. Invoco a ajuda de Deus sobre vós e vossas famílias, ao conceder-vos a Bênção Apostólica".

Nos 17 dias de Campeonato, 2.848 atletas, de 183 países, competiram em disciplinas como natação, pólo aquático, mergulhos e natação sincronizada, no Foro Itálico de Roma e no Mar Tirreno, nas proximidades da capital. Roma acolheu cinco mil pessoas entre jornalistas, técnicos, delegados e voluntários, e cerca de 200 mil expectadores.

E depois de conquistar a medalha de ouro e se tornar recordista mundial dos 100m livre, o nadador brasileiro César Cielo participa hoje da final dos 50m livre, disciplina que lhe garantiu a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

(BF/CM)