Desporto - meio privilegiado de crescimento pessoal: Bento XVI aos atletas e organizadores
do Campeonato Mundial de Natação
“A Igreja… interessa-se pelo desporto… como um instrumento precioso para a formação
perfeita e equilibrada de toda a pessoa”: Bento XVI recebendo sábado em Castel Gandolfo
centenas de atletas que participaram em Roma no XIII Campeonato Mundial de Natação.
Uma iniciativa que envolveu pessoas de quase duzentos países: dois mil e quinhentos
atletas e outros tantos voluntários ao serviço da organização, para além de mil e
quinhentos técnicos e delegados e igual número de jornalistas para transmitir o acontecimento
para todo o mundo. Se as provas desportivas foram presenciadas em Roma por uns quatrocentos
mil espectadores, as mil e quatrocentas horas de cobertura televisiva mundial pôde
ser seguida por dois biliões de telespectadores.
Saudando todos os presentes,
de modo particular os atletas das diversas nacionalidades, os verdadeiros protagonistas
destes campeonatos mundiais, Bento XVI congratulou-se por este “impressionante espectáculo
de disciplina e de humanidade, de beleza artística e de uma vontade tenaz”, que mostrou
“a que ponto pode chegar a vitalidade da juventude, quando não se recusa a fadiga
de árduos treinos e se aceitam de bom grado tantos sacrifícios e privações”, numa
“autêntica lição de vida” para todos os jovens.
“O desporto, praticado com
paixão e atento sentido ético, torna-se - especialmente para a juventude – numa experiência
de sã desportivismo e aperfeiçoamento físico, escola de formação nos valores humanos
e espirituais, meio privilegiado de crescimento pessoal e de contacto com a sociedade”.
Evocando as imagens destas competições e os resultados obtidos, o Papa referiu
as “grandes potencialidades com que Deus dotou o corpo humano”, citando a propósito
o Salmo 8, que exalta “o filho do homem”, “coroado de glória e de honra”: “Como não
dar graças a Deus por ter dotado de tanta perfeição o corpo humano! Por o ter enriquecido
com uma beleza e uma harmonia que se podem exprimir de tantos modos!”
“A Igreja
acompanha o desporto e ocupa-se dele, quando este não é praticado como um fim em si
mesmo, mas sim como meio, como precioso instrumento para a formação perfeita e equilibrada
de toda a pessoa. Até mesmo na Bíblia encontramos interessantes referências ao desporto
como imagem da vida”.
O Apóstolo Paulo – recordou o Papa, a título de exemplo
– considera o desporto “um autêntico valor humano” e “utiliza-o não só como metáfora
para ilustrar elevados ideais éticos e ascéticos, mas também como meio para a formação
do homem e como componente da cultura e da civilização”.
“Vós, caros atletas,
sois modelos para os outros jovens. O vosso exemplo pode ser determinante para eles
construírem positivamente o seu futuro. Sede portanto campeões no desporto e na vida!”
Evocando
as palavras do seu antecessor, no Jubileu dos atletas, no ano 2000, quando João Paulo
II sublinhou que o desporto “pode favorecer o afirmar-se, nos jovens, de importantes
valores como a lealdade, a perseverança, a amizade, a partilha, a solidariedade”,
afirmou Bento XVI:
“Graças aos meios de comunicação social, manifestações
desportistas como a vossa exercem um notável impacto sobre a opinião pública, dado
que a linguagem do desporto é universal e atinge especialmente as novas gerações.
Veicular mensagens positivas através do desporto, contribui portanto para construir
um mundo mais fraterno e solidário”.
Nas saudações finais, em diversas línguas,
aos variados grupos de atletas presentes, Bento XVI exprimiu-se também em português:
“Queridos
amigos de língua portuguesa que tomais parte neste campeonato mundial de natação,
a todos saúdo cordialmente, aproveitando para vos agradecer a lição de vida que ofereceis
ao mundo, feita de disciplina e humanidade, de beleza artística e vontade forte para
vencer e sobretudo para se vencer a si mesmo. Invoco a ajuda de Deus sobre vós e vossas
famílias, ao conceder-vos a Bênção Apostólica”.