Si è spento in Cina mons. Zhang Hanmin, vescovo di Jilin

Il 19 luglio scorso si è spento all’età di 88 anni, mons. Damaso Zhang Hanmin, vescovo della diocesi di Jilin e amministratore della diocesi di Yanji, nella provincia cinese di Jilin. Il presule era nato il 15 gennaio 1922 nel villaggio di Xiaobajia da una famiglia di ferventi cattolici. Entrato nel seminario minore di Jilin era poi passato a quello maggiore di Pechino. Nel 1953, a causa della situazione politica, lasciò il seminario e scelse di lavorare come insegnante di lingue straniere, pur mantenendo fede al suo celibato. Nel 1983, all’età di 61 anni, è stato ordinato sacerdote per la diocesi di Jilin e il 17 settembre ’95, eletto amministratore della medesima circoscrizione ecclesiastica. Nel 1999 era stato consacrato vescovo diocesano. Mons. Zhang era uomo di grandi vedute. Ha fatto molto per l’unità della Chiesa fin dal momento in cui ricevette l’episcopato. Ha curato in modo particolare la formazione del clero, inviando all’estero diversi suoi sacerdoti per ottenere specializzazioni in teologia. Era molto amato dai suoi fedeli. Parlava correntemente latino, inglese, russo, giapponese e francese. I funerali del presule sono stati celebrati il 23 luglio scorso nella cattedrale di santa Teresa a Jilin con la partecipazione di molti fedeli. Le esequie sono state presiedute da mons. Paolo Pei Junmin, arcivescovo di Shenyang. La diocesi di Jilin conta circa 80.000 cattolici: ha una sessantina di sacerdoti, quasi tutti giovani, 17 parrocchie e 47 chiese, compresi i luoghi di attività cultuale. Vi sono 28 chierici nel seminario maggiore e altri 14 aspiranti al sacerdozio in quello minore. Le religiose della Congregazione della Sacra Famiglia sono un centinaio. La Diocesi gestisce un ospedale cattolico, una casa per anziani con 100 posti letto e diversi asili per l’infanzia. Con mons. Zhang scompare un vero testimone della fede che ha vissuto con totalità l’ubbidienza al Papa e alla Chiesa cattolica, sia pure in mezzo a molti condizionamenti. (R.P.)