Benoît XVI rencontre la communauté diocésaine du Val d’Aoste

Le Pape rencontrera la communauté diocésaine du Val d’Aoste, au cours des vêpres célébrées, en italien et en français, vendredi soir dans la cathédrale du chef-lieu. Une grâce pour cette communauté qui a entamé un processus de renouveau. Le diocèse d’Aoste compte 93 paroisses pour quelque 130 000 habitants dispersés sur un vaste territoire montagneux. De plus, la région accueille chaque année des dizaines de milliers de vacanciers qui exigent eux aussi une attention pastorale. Or, le clergé vieillit et la relève n’est pas assurée. Olivier Bonnel.

En 2005, Benoît XVI avait passé ses vacances au Val d’Aoste. Le clergé local n’a pas oublié sa rencontre avec le Pape. Au Val d’Aoste le clergé n’a pas la vie facile. 83 prêtres pour 93 paroisses, un âge moyen de 61 ans et la relève est loin d’être assurée puisque le diocèse ne compte que 2 séminaristes. Récemment des jeunes prêtres diocésains ont décidé de quitter le sacerdoce, un événement qui a blessé la communauté. Le laïcat est disponible, mais il réclame davantage de responsabilités. Il y a quelques mois, le conseil presbytéral a entamé une réflexion qui, à partir du mois d’octobre, concernera toute la communauté ecclésiale. Cette année – et c’est significatif – le Pape a demandé que les religieux, les religieuses et les laïcs participent, aux côtés du clergé diocésain, à la célébration des vêpres car les prêtres – estime Benoit XVI – sont appelés à intensifier leur collaboration avec les laïcs. Cela est conforme à la nature-même de l’Église et à la mission à laquelle tous les baptisés sont appelés. Cela est nécessaire face aux défis actuels : la situation sociale et culturelle complexe, les divergences sur les questions éthiques, le besoin de spiritualité et la baisse des vocations. Dans les paroisses du Val d’Aoste, les prêtres sont de plus en plus secondés par des catéchistes laïcs, des animateurs et des éducateurs, surtout là où il n’y a plus de prêtres résidents. Il va falloir renforcer leur formation théologique et spirituelle. Car si le monde a changé, le cœur de la mission évangélique reste le même : annoncer l’amour salvifique de Dieu pour tous les hommes.