GRIPE A: SUSPENSA ROMARIA EM COSTA RICA

São José, 22 jul (RV) - Em consideração dos 12 mortos e 560 contagiados com a gripe A, o Ministério da Saúde e a Igreja Católica concordaram ontem a suspensão da tradicional romaria à Basílica dos Anjos, maior tradição religiosa do país. A imagem da “Negrita”, como é popularmente conhecida no país, descansa em uma cripta de pedra no interior da basílica.

A medida não tem precedentes. A peregrinação de Cartago se realiza ininterruptamente há 227 anos. Os devotos caminham até o Santuário da “Negrita” esperando pedir sua intercessão ou pagar-lhe uma promessa por um favor ou milagre concedido. Neste local, segundo reza a tradição, a índia Juana Pereira encontrou, em 1635, uma pequena imagem de Nossa Senhora, sobre as pedras de um rio.

Segundo estudos epidemiológicos, 90% dos costarriquenhos estão suscetíveis de infectar-se com a gripe A, e sendo assim, a probabilidade de contágio entre os romeiros, e do conseqüente alastramento do vírus por todo o país, era alta.

A ministra da Saúde, María Luisa Ávila, afirmou que “esta lamentável decisão foi tomada em consideração do grande aglomerado de pessoas, estimado em dois milhões, que visitam a Virgem dos Anjos, padroeira do país, nos dias 1 e 2 de agosto.

Ávila explicou que esta foi a decisão mais difícil de sua gestão, mas a justificou alegando que esta atividade religiosa colocaria 20 mil pessoas em risco de contrair o vírus.

A Basílica dos Anjos, situada na província de Cartago, permanecerá fechada naqueles dias, mas os sacerdotes celebrarão uma missa, que será transmitida pela televisão, no dia 2. A Igreja Católica, todavia, convidou os fiéis a rezar e não se desanimar. (CM)