Ugandos Bažnyčia sekmadienį minėjo Baltųjų tėvų atvykimo 150 metines. Jubiliejaus
iškilmė buvo surengta istorinėje Kasubi bažnyčioje, kurioje Baltieji tėvai pradėjo
savo misiją tuometinėje Bugandoje. Jubiliejaus šventime buvo akcentuojami padėka ir
atsiprašymas.
Baltųjų tėvų provincijos vyresnysis kun. Rudi Lehnertz ceremonijoje
pasakojo, kad pirmieji kongregacijos misionieriai į Ugandą atsivežė priešiškumo dvasią,
kuri anuomet buvo padalijusi Europos Bažnyčią ir kuri dabar yra pagrindinė ugandiečių
nesantaikos priežastis. Be to, priešingai kongregacijos steigėjo kardinolo Charles
Lavigerie mokymui, daug Baltųjų tėvų stokojo pagarbos afrikiečių kultūrai.
„Manėme,
kad mūsų kultūra yra aukštesnė. Įvairiomis progomis buvo stengtasi ją primesti Afrikos
tautoms. Tačiau nepagarba kitiems neatitinka Dievo plano“, - pažymėjo iškilmėje pasakytoje
kalboje Afrikos Misionierių vyresnysis Lehnertz. Jis visos kongregacijos vardu paprašė
„atleisti už visus atvejus, kai Baltieji tėvai paniekino afrikiečius ir jų kultūrą“.
Ceremonijoje,
be kitų dalyvavo Kampalos arkivyskupas Cyprian Kizito Lwanga ir jo pirmtakas arkivyskupas
emeritas kardinolas Emmanuel Wamala. Pastarasis iškilmės dalyviams pristatė pirmuosius
du į Ugandą atkeliavusius Baltųjų tėvų kongregacijos misionierius, t. Simenon Lordel
Mapeera ir b. Delmas Amans Amansi.
Pasak kardinolo Wamala, šių dviejų misionierių
tikėjimas į Dievą buvo gilus, leidęs per trumpą laiką suburti daug prozelitų. Ugandos
sostinės arkivyskupas Lwanga savo ruožtų pranešė, jog netrukus bus pradėta abiejų
misionierių beatifikacijos byla.
Baltųjų tėvų kongregacijos nariai yra bene
žinomiausi Afrikos misionieriai. Tikslus kongregacijos, įkurtos Alžyro arkivyskupo
1868 metais, vardas yra „Afrikos Misionierių draugija“. Baltaisiais tėvais juos vadina
dėl balto arabiško stiliaus abito, kuris istoriškai yra šios kongregacijos vienuolių
skiriamasis ženklas. Arabiško abito adaptavimu Baltieji tėvai troško paliudyti norą
prisiderinti prie vietinių papročių, kuri yra viena iš pagrindinių kongregacijos savybių.
Kitas Baltuosius tėvus išskiriantis ženklas yra ant kaklo nešiojamas Rožinis, sudarytas
iš 99 karoliukų, primenantis musulmonų Rožinį, kuriuo meldžiamasi 99 gražiausiais
Dievo vardais.
Anot kongregacijos steigėjo, Afrikos misionierių kongregacijai
Alžyras yra į visą Afrikos žemyną atverti vartai. 1892-siais, steigėjo mirties metais,
278 baltieji tėvai darbavosi misijose Alžyre, Tunise, Ugandoje, Tanzanijoje. Konge
ir Zambijoje. Dabar kiek mažiau nei du tūkstančiai Afrikos misionierių darbuojasi
380 misijų, veikiančių 43 kraštuose. (sk)